Babia Góra (1 725 m): l’anello classico dal passo Krowiarki

Per gli appassionati dei Beskid, la Babia Góra è molto più di una semplice vetta. È la Madre che sorveglia tutti i suoi figli da un’altezza considerevole. È la Regina, splendidamente visibile dalla stragrande maggioranza delle cime in un raggio di circa 100 km. Infine, è la “Kapryśnica” (la Capricciosa), che sorprende costantemente i turisti con le sue condizioni atmosferiche e insegna l’umiltà a tutti coloro che pensano che il vero clima montano in Polonia regni solo nei Tatra. Poiché la passione per la montagna mi è stata trasmessa proprio nei Beskid, la Babia Góra mi è particolarmente cara. Mentre scrivo questo post, ho già visitato la Regina undici volte: con il sole e con la nebbia, con il caldo e con la bufera di neve, con una leggera brezza e con una vera tempesta. In questo post mi concentrerò sul classico anello dal passo Krowiarki, ovvero il modo più popolare per esplorare il massiccio della Babia Góra.

INDICE:

1. Babia Góra – informazioni generali
2. Dal passo Krowiarki alla Sokolica
3. Sopra la Sokolica, ovvero il piano del pino mugo della Babia Góra
4. Da Kępa alla Babia Góra
5. Babia Góra – la vetta
6. Discesa dalla Babia Góra attraverso la cresta dei Kościółki
7. Dal passo Brona a Markowe Szczawiny
8. Markowe Szczawiny e ritorno a Krowiarki per il Górny Płaj
9. Mappa dell’escursione
10. Bibliografia

Babia Góra – informazioni generali

• La Babia Góra si eleva a un’altitudine di 1 725 m s.l.m. È la vetta più alta dei Beskid Żywiecki, dell’intera catena dei Beskid polacchi e la montagna più alta della Polonia al di fuori dei Tatra. Viene chiamata anche Diablak e, a volte, Kapryśnica.
• La Babia Góra è l’unico massiccio dei Beskid polacchi in cui si trovano tutti i classici piani vegetazionali montani: piano basale, piano montano, piano del pino mugo e piano alpino.
• Il punto di partenza più popolare per le escursioni sulla Babia Góra è il passo Krowiarki (circa 1 012 m s.l.m.). Il passo separa il massiccio della Babia Góra dalla catena della Polica e, amministrativamente, Zawoja da Zubrzyca Górna. Sul passo si trovano due parcheggi a pagamento: uno proprio sul passo, l’altro 100 m sotto in direzione di Zubrzyca. Attraverso Krowiarki passa la tortuosa strada provinciale n. 957.
• La variante dal passo Krowiarki prevede di raggiungere la vetta attraverso il sentiero rosso di cresta (parte del Sentiero Principale dei Beskid) e scendere attraverso il passo Brona verso il rifugio PTTK Markowe Szczawiny. Dal rifugio al passo Krowiarki conduce un sentiero azzurro che permette di chiudere l’anello. Proprio questa variante verrà descritta in questo post.
• Oltre all’anello classico dal passo Krowiarki, la conquista della Babia Góra è possibile anche attraverso l’interessante sentiero giallo, chiamato Perć Akademików. Potrai leggere di più sull’ascesa al Diablak con questa variante in un articolo dedicato.
• La natura unica, animata e inanimata, del massiccio della Babia Góra è protetta dal 1954 nell’ambito del Parco Nazionale della Babia Góra (BgPN). La sede del parco si trova nella località di Zawoja e il suo simbolo è l’erba dell’angelo (okrzyn jeleni). Il BgPN è inserito anche nella lista delle riserve della biosfera dell’UNESCO.
• Il biglietto d’ingresso al parco nazionale costa: 5 PLN (ridotto), 10 PLN (intero). A causa della protezione della natura, dal versante polacco non è possibile salire sulla Babia Góra con il cane.
• La Babia Góra offre un panorama esteso su oltre venti catene montuose circostanti. Per questo motivo, la Regina dei Beskid è considerata uno dei punti panoramici più belli della Polonia (e chi lo sa, forse anche d’Europa?).
• Il Diablak gode della fama di essere uno dei luoghi migliori per ammirare l’alba nelle montagne polacche. E non senza ragione: con il bel tempo, la vista della palla di fuoco che emerge sopra i Tatra è semplicemente spettacolare. È noto da tempo: nel 1912, pare che l’alba sulla Babia Góra sia stata ammirata nientemeno che dallo stesso Vladimir Lenin.
• Infine, la Babia Góra è caratterizzata da un proprio microclima eccezionalmente capriccioso. Le condizioni meteorologiche cambiano rapidamente e il più delle volte diventano molto meno favorevoli al turismo montano. Indipendentemente dalla stagione, in vetta bisogna aspettarsi forti raffiche di vento. Andate quindi sul Diablak con umiltà, portando sempre nello zaino abiti caldi e una giacca antipioggia.
• Per quanto riguarda le mie esperienze personali, su undici ascese sulla Babia Góra ho avuto una visibilità ideale… a malapena tre volte. E credetemi, controllo sempre il meteo prima di partire! Un’illustrazione del microclima della Babia Góra sia l’escursione che ho fatto con Martyna in un bel giorno dell’estate 2023. Abbiamo chiamato la spedizione “beskidzka wyrypa” (la sfacchinata dei Beskid) e il suo tema principale era raggiungere la Babia Góra partendo direttamente dalla casa dei nostri nonni (ovvero dalla località di Kuków). Abbiamo percorso allora più di 50 chilometri, camminando per la stragrande maggioranza della giornata sotto il sole pieno e con una visibilità ideale. È stato nuvoloso e freddo solo per pochi chilometri… dove pensate che sia successo? Ovviamente sulla cresta principale della Babia Góra :-). Devo confessarvi però che a un certo punto ho iniziato a romanticizzare questa mutevolezza. Sapete… dopotutto è la Regina capricciosa, il cui umore non si può mai prevedere fino in fondo…
• La Babia Góra appartiene indubbiamente alle vette più visitate della Polonia. Tenete conto, quindi, che il sentiero potrebbe essere affollato, specialmente nei fine settimana.

Dal passo Krowiarki alla Sokolica

Raggiungiamo il famoso passo Krowiarki (1012 m s.l.m.) pochi minuti prima delle 8:00. Grazie alla strada asfaltata completata alla fine degli anni ’60 del XX secolo, questo luogo rimane il punto più alto servito da viabilità nelle montagne polacche. Il nome stesso del passo deriva, come probabilmente immaginerete, dalle mucche (krowy) che un tempo pascolavano qui. La cassa del Parco Nazionale della Babia Góra è ancora chiusa, quindi acquistiamo i biglietti d’ingresso su Internet. La mia compagna di oggi è Ada, per la quale questa sarà la prima visita alla Regina dei Beskid.

Al passo scegliamo il sentiero rosso, che percorre la cresta principale del massiccio della Babia Góra. Il sentiero qui è largo, comodo e, nonostante le recenti nevicate, perfettamente battuto. In molti tratti, il sentiero è ulteriormente rinforzato con travi di legno che formano una sorta di gradini bassi. La prima tappa dell’escursione è la salita alla Sokolica (1 367 m s.l.m.). È la parte più impegnativa fisicamente del trekking odierno, poiché su una distanza di un chilometro e mezzo bisogna superare 350 metri di dislivello. Il percorso si snoda in questo tratto attraverso un fitto bosco montano superiore. La camminata è però molto piacevole, soprattutto perché gli abeti coperti di neve fresca si presentano oggi in modo molto simpatico. Man mano che si guadagnano metri di altezza, sulla destra traspare talvolta il panorama sulla vicina catena della Polica.

Sopra la Sokolica, ovvero il piano del pino mugo della Babia Góra

Dopo circa un’ora dalla partenza dal passo Krowiarki, arriviamo sulla terrazza della Sokolica (1 367 m s.l.m.). Con buona visibilità, da qui si gode probabilmente del panorama più bello sulla Babia Góra. Per questo motivo mi è dispiaciuto un po’ quando la Sokolica ci ha accolto oggi in una nebbia totale. Fortunatamente, è bastato aspettare circa tre minuti perché le nuvole si diradassero completamente e svelassero l’intero massiccio in tutto il suo splendore. Oh, Regina, come sei bella…

Sopra la Sokolica la pendenza del terreno è già molto più dolce e le parti montane superiori lasciano definitivamente il posto al pino mugo. Dopo aver percorso circa 800 metri passiamo Kępa (1 521 m s.l.m.), ovvero un altro appiattimento della cresta. Con buona visibilità, già in questo momento sul lato sinistro si estende un bellissimo panorama sui Tatra. Noi oggi non abbiamo questa fortuna, ma del meteo non ci si può comunque lamentare. Sotto il bagliore del sole mattutino, il pino mugo innevato è semplicemente splendido. Il sentiero è costantemente ben battuto e rimarrà tale fino alla vetta. Nonostante ciò, in inverno vale la pena avere qui i ramponcini da escursionismo – per sicurezza, ma anche per propria comodità. In estate, invece, si cammina qui su un camminamento in pietra piuttosto stretto (che rende difficile sorpassare i turisti più lenti) ma accuratamente sistemato.

Da Kępa alla Babia Góra

Il tratto tra Kępa e la vetta della Babia Góra è già molto più dolce. In poco più di due chilometri ci sono da superare solo 200 metri di dislivello. Ad un’altezza di circa 1 600 m s.l.m. svaniscono gli ultimi ciuffi di pino mugo, lasciando i turisti sullo spazioso piano delle praterie (o in altro modo – piano alpino). In questo modo arriviamo alla vetta del Gówniak (1 617 m s.l.m.), il cui nome deriva da ciò che lasciavano in questo luogo i buoi un tempo portati al pascolo. Se a qualcuno questa spiegazione mette troppo imbarazzo, usi il nome alternativo di questa elevazione, ovvero Wołowe Skałki.

Tra il Gówniak e la vetta della Babia Góra si trovano ancora due elevazioni poco prominenti – Mały Garb Niżny (1 660 m s.l.m.) e Mały Garb Wyżni (1 675 m s.l.m.). Entrambi giocano un brutto tiro ai viandanti stanchi che, pensando di arrivare in vetta, devono amaramente rassegnarsi. In condizioni invernali, il corretto svolgimento del sentiero è indicato qui dai pali conficcati nel terreno. La cosa che impressiona di più qui è l’enorme spazio, che si estende praticamente da ogni lato.

Con buona visibilità, da tutta la lunghezza della cresta della Babia Góra si gode di una bellissima vista sui Tatra. Poiché le montagne più alte della Polonia ci sono state nascoste oggi da una potente nuvola, aggiungo a questo post un paio di foto della mia precedente uscita invernale sul Diablak – per l’alba. Guardate e rifatevi gli occhi, perché ne vale la pena :D.

Babia Góra – la vetta

Salutiamo la vetta della Babia Góra alle 10:30, ovvero circa 2,5 ore dopo aver lasciato il passo Krowiarki. Sfortunatamente, le viste sono state nascoste oggi da una potente nuvola. Tuttavia, con buona visibilità dal Diablak si può vedere praticamente tutto: a sud-est i Tatra, a sud-ovest i Bassi Tatra, i monti Choč, la Magura Oravska, la Grande Fatra, la Piccola Fatra e il bacino di Orava, a ovest le restanti catene dei Beskid Żywiecki – la catena della Mędralowa, il gruppo del Pilsko, il gruppo della Romanka e del Lipowski Wierch e il gruppo della Wielka Racza oltre a tutta la catena dei Beskid Śląscy, a nord – la catena dello Jałowiec e tutta la cresta dei Piccoli Beskid, a nord-est la catena della Polica e tantissime vette dei Beskid Makowscy, a est – i Beskid Wyspowy e i Gorce. Parecchio, vero?

Sulla vetta stessa si trova un caratteristico muretto, posto in questo luogo per proteggersi dal vento gelido che spesso soffia qui. Inoltre, la cima della Regina dei Beskid abbonda anche di altri tipi di ricordi. Vi troveremo, tra gli altri, una targa che commemora il pontificato di Giovanni Paolo II o un obelisco che ricorda… la visita alla Babia Góra da parte dell’arciduca Giuseppe d’Asburgo nel 1806.

Il gelo, la mancanza di viste e il forte vento ci scacciano oggi piuttosto velocemente dalla vetta. Continuiamo quindi l’escursione lungo il sentiero turistico rosso, scendendo verso il passo Brona. L’inizio della discesa deve essere piuttosto attento, poiché dobbiamo superare le cosiddette Tablice Zejsznera – un gruppo di grandi massi situati nella parte occidentale della cupola del Diablak. Il luogo è stato intitolato in onore dell’eminente naturalista del XIX secolo, Ludwik Zejszner, che notò queste rocce e le descrisse accuratamente. Il sentiero in questo tratto si snoda per circa due chilometri lungo il confine polacco-slovacco.

Discesa dalla Babia Góra attraverso la cresta dei Kościółki

Scendiamo ora per la Cresta Intermedia (Pośredni Grzbiet), che termina al poco profondo passo Lodowa (1 611 m s.l.m.). Camminiamo costantemente su una traccia perfettamente battuta e l’orientamento nel terreno è ulteriormente facilitato dai paletti conficcati nel terreno. Oggi la visibilità non è delle peggiori, ma credetemi – nella nebbia questi discreti paletti diventano un aiuto inestimabile. In condizioni estive, questo tratto si percorre invece su un camminamento in pietra accuratamente sistemato. Dopo aver superato il passo Lodowa, proseguiamo lungo la cresta dei Kościółki (1 615 m s.l.m.). In questa fase il sentiero passa vicino a un notevole precipizio – il canalone della Kamienna Dolinka.

Ad un’altezza di circa 1 500 m s.l.m. rientriamo nel piano del pino mugo, e già una decina di minuti dopo ci registriamo sul famoso passo Brona (1 408 m s.l.m.), che separa la Babia Góra dalla Piccola Babia Góra. Il nome del passo è stato creato nel 1925 da Kazimierz Sosnowski e in antico polacco significa “porta” (un tempo passava di qui infatti la via da Zawoja a Półgóra). Sul passo Brona si trova una terrazza panoramica che, con il bel tempo, offre un panorama sugli abitati di Zawoja e sulla vicina catena dello Jałowiec.

Dal passo Brona a Markowe Szczawiny

Al passo Brona il sentiero rosso gira a destra, in direzione del rifugio PTTK Markowe Szczawiny. La pendenza del terreno qui è notevole – su una distanza di appena un chilometro perdiamo quasi 250 metri di dislivello. In estate la discesa avviene su gradini di pietra, ma in inverno dà molto più divertimento la scivolata sui propri pantaloni. È d’altronde un modo talmente popolare di superare questo frammento che nei tratti più ripidi si forma qualcosa di simile a una rampa scavata. Poiché l’inizio di marzo ci ha accolto con un ritorno dell’inverno piuttosto inaspettato in montagna, la neve è abbondante e si scivola davvero in modo simpatico. In queste circostanze quasi inosservato svanisce il pino mugo, e noi rientriamo nel bosco montano superiore.

Markowe Szczawiny e ritorno a Krowiarki per il Górny Płaj

Siamo al rifugio PTTK Markowe Szczawiny (1 180 m s.l.m.) verso le 11:40. Lì facciamo anche una pausa più lunga, tirando fuori dagli zaini tutti gli spuntini in nostro possesso. Non sarei io se in questa occasione non vi raccontassi un po’ della storia di questo luogo. Dovete infatti sapere che ad occuparsi per primi dell’organizzazione del movimento turistico sulla Babia Góra furono i tedeschi dell’organizzazione Beskidenverein. Furono proprio loro che alla fine del XIX secolo tracciarono qui i primi sentieri turisticie nel 1905 aprirono persino un rifugio. Si trovava sui versanti meridionali della Babia Góra ad un’altezza di 1 616 m s.l.m. All’impeto tedesco si oppose con forza Hugo Zapałowicz, eminente naturalista e amante del Diablak. Fu proprio su sua iniziativa che nel 1905 fu creata la sezione babio-gorska della Società Tatra a Maków Podhalański, e già nel 1906 – fu eretto e consacrato il primo rifugio polacco nella parte occidentale dei Beskid – a Markowe Szczawiny. A differenza dell’edificio tedesco, il nostro rifugio è ancora in piedi, portando orgogliosamente il nome del suo fondatore.

Dal rifugio al passo Krowiarki torniamo per il sentiero turistico azzurro, ovvero il cosiddetto Górny Płaj. È una vecchia via a cavallo, costruita nel 1883 a scopi venatori nel periodo in cui Zawoja era gestita dagli Asburgo di Żywiec. Il sentiero azzurro nel tratto dal rifugio al passo attraversa i versanti settentrionali della Babia Góra per circa 6,5 km. Conduce attraverso un fitto bosco, al confine tra il piano montano superiore e quello inferiore. A dire il vero, il Górny Płaj non è la parte più attraente del percorso – è pianeggiante, monotono e totalmente privo di viste. Per questo tratto consiglio quindi di scegliervi un compagno chiacchierone (o eventualmente – di passare alla corsa).

Poco prima del passo Krowiarki visitiamo ancora il piccolo Mokry Stawek (circa 1 025 m s.l.m.), il più grande dei laghi di frana nella regione della Babia Góra. Misura circa 4,5 are, ed è abitato, tra gli altri, dai tritoni carpatici. Recentemente è stato creato qui un sentiero che collega il laghetto al sentiero azzurro. Oggi lo stagno è ovviamente del tutto gelato, e al suo centro qualcuno ha persino fatto un bell’angioletto…

Una quindicina di minuti dopo aver lasciato il Mokry Stawek ci registriamo di nuovo al passo Krowiarki. Il tempo è ormai molto pessimo, quindi senza rimpianti saliamo in macchina e torniamo nella nostra cara Cracovia. In questo modo è passata la mia ennesima visita alla Regina dei Beskid. E sebbene conosca l’anello dal passo Krowiarki a memoria, sono fermamente convinto che ci tornerò ancora decine di volte…

Data dell’escursione: 1 marzo 2025

Statistiche dell’escursione: 14 km, 730 metri di dislivello

E se ancora non ne hai abbastanza della Babia Góra, dai un’occhiata alla descrizione della salita alla Regina dei Beskid attraverso la Perć Akademików!

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Mappa dell’escursione

Bibliografia

• Figiel S., Franczak P., Janicka-Krzywda U., Krzywda P., Beskid Żywiecki. Przewodnik, IV edizione, casa editrice Rewasz, Pruszków 2023.
• Krygowski W., Zarys dziejów polskiej turystyki górskiej, casa editrice Sport i Turystyka, Varsavia 1973.