Les Dolomites sont une véritable Mecque pour les passionnés de via ferrata – nous pouvons y trouver environ 200 itinéraires de ce type de difficulté variable, et beaucoup d’entre eux suivent les traces d’anciennes fortifications de la Première Guerre mondiale. Au cœur même de ces montagnes, juste à côté de la célèbre Cortina d’Ampezzo – la ville olympique de 1956 et 2026, s’élève la monumentale Tofana di Rozes (3 225 m d’altitude). C’est l’un des sommets les plus caractéristiques de la région, et la via ferrata Giovanni Lipella qui y mène est considérée comme un classique absolu. L’itinéraire est extrêmement long et pittoresque – un passage obligé pour quiconque veut ressentir pleinement l’atmosphère des Dolomites. Je vous invite donc à lire le récit de l’ascension de ce sommet extraordinaire !
SOMMAIRE
- Tofana di Rozes – informations clés
- Approche vers la via ferrata Giovanni Lipella
- Ferrata Giovanni Lipella [C/D]
- Descente par l’itinéraire de trekking de la Tofana di Rozes
- Carte de l’excursion
Tofana di Rozes – informations clés
- La Tofana di Rozes (3 225 m d’altitude) est le troisième plus haut sommet du massif des Tofane après la Tofana di Mezzo (3 244 m d’altitude) et la Tofana di Dentro (3 238 m d’altitude), et le septième plus haut sommet de toutes les Dolomites.
- La base principale pour les excursions vers la Tofana di Rozes est le refuge de montagne Rifugio Angelo Dibona (2 034 m d’altitude), à côté duquel se trouve un parking public (et gratuit !). Les personnes qui souhaitent commencer le trekking d’une altitude un peu plus basse peuvent laisser leur voiture sur l’un des nombreux parkings le long de la route principale SR48.
- Le sommet de la Tofana di Rozes peut être atteint par deux variantes : via ferrata et trekking. La première implique de passer la longue mais très intéressante via ferrata Giovanni Lipella, avec des difficultés allant jusqu’à C/D sur une échelle jusqu’à F, construite en 1967. L’itinéraire commence à environ 2 500 m d’altitude, contourne le sommet par l’ouest, puis l’escalade par le côté nord. L’une des sections les plus intéressantes de la voie de fer est le passage à travers un tunnel de la Première Guerre mondiale (apportez une lampe de poche !). La via ferrata se termine à environ 3 050 m d’altitude, où elle se connecte avec la variante de trekking. Achever l’ensemble de la voie de fer prend de 3,5 à 5 heures.
- La variante de trekking contourne le sommet de la Tofana di Rozes par l’est, passe par le charmant Rifugio Camillo Giussani, et traverse en grande partie un pierrier meuble et fatigant. Ce sentier sera décrit dans cet article comme l’itinéraire de retour.
- La face sud de la Tofana di Rozes reste inaccessible au touriste moyen, mais de nombreuses lignes d’escalade impressionnantes y ont été tracées.
- La Tofana di Rozes est suffisamment haute pour provoquer potentiellement des symptômes du mal des montagnes. Si vous savez que vous êtes sujet à de tels problèmes, il vaut la peine de ne pas risquer et de ne pas attaquer cette montagne le premier jour de vos vacances dans les Dolomites :D (choisissez plutôt quelque chose de plus bas, par exemple la via ferrata Strobel sur Punta Fiames).
- Les Dolomites sont considérées comme des montagnes très fréquentées, et la via ferrata Giovanni Lipella est connue et populaire. D’après ma propre expérience, par une belle journée d’août, il y a en effet de petits goulots d’étranglement, mais ce n’est rien comparé aux images familières à un touriste polonais des files d’attente estivales sur le Rysy.
- À seulement 800 mètres à l’est du Rifugio Angelo Dibona, il y a un autre refuge – le Rifugio Pomedes. Cet endroit est important car c’est là que commence une piste de ski, qui a accueilli les skieurs alpins lors des Jeux olympiques de 1956 et qui accueillera les skieurs alpins lors des prochains Jeux olympiques de 2026.
Approche vers la via ferrata Giovanni Lipella
Le trajet en voiture depuis notre base – le camping Olympia International jusqu’au parking du Rifugio Angelo Dibona (2 034 m d’altitude) prend un peu plus d’une demi-heure. La route nécessite de naviguer à travers des dizaines de virages serrés, et pour aggraver les choses – dans les derniers kilomètres, elle se transforme en chemin de terre. Nous arrivons au parking quelques minutes après 8 heures du matin. Il y a encore pas mal de places libres, mais elles se remplissent rapidement. Fait important, malgré la haute altitude et la proximité du refuge, le parking est totalement gratuit. Incroyable, n’est-ce pas ?
En quittant le parking, nous commençons presque immédiatement une ascension assez intense. La difficulté ici n’est pas seulement la forte inclinaison mais aussi le soleil brûlant, capable de vider de son énergie même le randonneur le plus motivé. Nous avons remonté en voiture plus d’une ceinture forestière, donc dès le premier kilomètre nous marchons parmi des pins de montagne denses. D’ailleurs, grâce aux parkings très élevés, de nombreux « trois mille » locaux sont facilement accessibles aux touristes. Les vues enchantent dès le début : devant nous se dresse le mur massif de la Tofana di Rozes, et derrière nous s’ouvre un magnifique panorama de roches et de verdure vers le sud, s’étendant sur des dizaines de sommets aux formes fantaisistes et diverses.
Après un kilomètre et demi, nous atteignons une bifurcation de sentiers à environ 2 300 m d’altitude. À droite : la variante de trekking, tout droit – une courte approche vers la via ferrata facile de la Grotta di Tofana. Nous allons à gauche, vers le départ de la via ferrata Giovanni Lipella. À mesure que nous gagnons de l’altitude, le paysage devient plus accidenté, et le pin de montagne est remplacé par des éboulis rocheux et des herbes basses. Pendant le kilomètre suivant, nous marchons le long d’une traversée à côté du mur massif de la Tofana di Rozes. Vers 9h40, moins d’une heure et demie après avoir quitté le parking, nous arrivons au point de départ de la via ferrata Giovanni Lipella, situé à environ 2 480 m d’altitude.
Ferrata Giovanni Lipella [C/D]
La Ferrata Giovanni Lipella est l’une des via ferratas les plus intéressantes de la région de Cortina d’Ampezzo. Elle se distingue principalement par sa longueur : elle mesure 3,3 kilomètres de long, et selon le rythme individuel, son achèvement nécessite entre 3,5 et 5 heures. Techniquement, la ferrata est assez accessible – bien que la section la plus difficile soit classée C/D (sur une échelle allant jusqu’à F), la majeure partie de l’itinéraire est beaucoup plus facile. Le topo complet peut être trouvé sur ce lien.
La Ferrata Giovanni Lipella commence par une approche facile en utilisant des échelons en acier et une petite échelle [A/B]. Ensuite, l’itinéraire plonge dans… les Gallerie de Castelleto, un large tunnel creusé par les Autrichiens pendant la Première Guerre mondiale. Il faut savoir qu’à la fois Cortina d’Ampezzo et l’ensemble du Tyrol du Sud historique étaient sous la domination des Habsbourg pendant la majeure partie de leur histoire. La situation n’a changé qu’en 1915, lorsque, au nom d’une guerre dont personne n’avait vraiment besoin, l’armée italienne a commencé à traverser la frontière autrichienne. Souffrant d’un douloureux manque de forces, les Autrichiens ont décidé de céder Cortina sans combat, tout en occupant d’excellentes positions défensives dans les montagnes environnantes. De cette manière, la guerre a pris une tournure sans précédent. L’artillerie a été hissée à des hauteurs absurdes, des positions de tir ont été installées sur des vires rocheuses, et les soldats se tiraient dessus d’une crête à l’autre. La campagne a coûté la vie à un demi-million de personnes – des soldats tués par des avalanches, mourant de froid par épuisement, ou frappés par des fragments de roche ricochant comme des échos mortels de leurs propres tirs. L’une des victimes fut Giovanni Lipella, dont la ferrata porte aujourd’hui le nom. Les Gallerie de Castelleto ne sont donc rien d’autre qu’une partie du système défensif du temps de guerre, servant à transférer efficacement les forces et à améliorer les capacités d’approvisionnement. En guise d’épilogue, je devrais expliquer qu’en 1917, les Autrichiens ont percé le front, sont descendus dans les vallées et ont repris Cortina d’Ampezzo. Cependant, il était trop tard, car l’issue de la guerre avait déjà été décidée sur d’autres fronts. En 1918, l’Autriche-Hongrie a cessé d’exister, et l’ensemble du Tyrol du Sud historique est devenu une partie de l’Italie. Il est remarquable de penser que, grâce à ces terribles événements, nous dégustons aujourd’hui des pizzas dans les Dolomites et les arrosons d’un Aperol.
Le passage par cette section nécessite d’avoir sa propre source de lumière et de maintenir une concentration particulière – bien qu’il n’y ait pas de difficultés techniques ici, vous devez faire attention aux rochers glissants et aux autres randonneurs venant de la direction opposée. La longueur totale du tunnel est de 500 mètres, sur lesquels il y a un gain d’altitude de 130 mètres (d’environ 2 480 m d’altitude à environ 2 610 m d’altitude). À mon avis, traverser ce fragment est avant tout une expérience intéressante. Après tout, à quelle fréquence une personne a-t-elle l’occasion de se frayer un chemin à travers des tunnels rocheux sculptés à la hauteur des plus hauts sommets des Tatras ?
Après vingt minutes de marche dans l’obscurité, nous émergeons de l’autre côté de la montagne. Nous surmontons un groupe de rochers faciles [B], puis nous passons à une section de trekking plus longue – une traversée le long de la face ouest de la Tofana di Rozes. La randonnée est accompagnée d’une vue incroyable sur la monumentale vallée de Val Travenanzes et la paroi rocheuse du massif opposé, dont le point culminant est la Punta Sud di Fanes (2 989 m d’altitude). Nous reprenons l’ascension quelques minutes plus tard. Au début, c’est facile, mais peu de temps après, nous rencontrons un petit goulot d’étranglement, signalant l’approche de la section la plus difficile de la ferrata – une traversée rocheuse classée C/D. En effet, cette section est assez exigeante, nécessitant de la force, et parfois même légèrement surplombante.
Après avoir surmonté la paroi rocheuse, nous continuons la traversée le long de la face ouest de la Tofana. Nous traversons une crevasse caractéristique et continuons le long d’une courte section de trekking. Avant la paroi rocheuse suivante, notre attention est attirée par un groupe français montant avec un petit chien discret. À partir de ce moment, le petit chien nous a accompagnés jusqu’au sommet : parfois un peu derrière nous, d’autres fois devant. Je suis encore impressionné par ses compétences : malgré sa petite taille et son apparence modeste, le chien a franchi les obstacles rocheux et les approches rocailleuses avec une agilité incroyable. Et quand le terrain devenait trop exigeant, le chiot grimpait courageusement dans le sac à dos de son propriétaire, observant les autres grimpeurs d’en haut.
Nous maintenons notre direction actuelle pendant encore une heure. Nous progressons selon un schéma familier : des sections plates faciles alternent avec des gains d’altitude sur des approches rocheuses. Cela nous mène à la formation rocheuse Tre Dita (2 694 m d’altitude), où nous changeons complètement de direction d’escalade. L’itinéraire Lipella tourne vers la droite, tandis que plus loin le long de la paroi s’étend une variante d’évacuation, permettant aux randonneurs de se retirer au Rifugio Giussani.
Après plusieurs centaines de mètres le long d’une autre traversée de trekking, nous atteignons de nouveau la roche. Nous commençons maintenant le dernier acte de la via ferrata Lipella, gagnant 200 mètres d’altitude sur une distance de 400 mètres. La section s’étend le long d’une paroi rocheuse accidentée classée jusqu’à B/C. Parfois, elle est presque verticale, nécessitant beaucoup de force pour surmonter chaque défi. De plus, la paroi est un peu « enfermée », ce qui la protège partiellement du fort ensoleillement. En conséquence, certaines sections retiennent plus d’humidité, rendant la roche mouillée et glissante.
À ce stade, le principal défi est la fatigue croissante. Nous sommes sur le chemin de fer depuis plusieurs heures ; tout le monde a besoin de café, et la paroi rocheuse semble interminable… Alors, quelques minutes avant 14 heures, lorsque nous détachons le mousqueton de la dernière section de la corde de sécurité, je suis satisfait. Nous l’avons fait ! Achever l’intégralité de la via ferrata nous a pris 4 heures et 15 minutes. Nous avons maintenu un rythme modéré — pas de précipitation, mais pas non plus de flânerie inutile.
La via ferrata se termine à environ 3 030 m d’altitude, se connectant à l’itinéraire de trekking classique. Pour atteindre le sommet, il ne reste que 200 mètres de gain d’altitude sur un terrain techniquement simple. L’ascension est rocailleuse et lente, mais malgré notre fatigue considérable, nous la complétons en environ une demi-heure. Nous atteignons le sommet de la Tofana di Rozes (3 225 m d’altitude) à 14h30, un peu plus de 6 heures après avoir quitté le parking. La vue est vraiment magnifique… Bien qu’un énorme nuage cache partiellement Cortina d’Ampezzo, la face voisine de la Tofana di Mezzo est magnifique. Comme pour la plupart des sommets alpins, il y a une grande croix et un carnet pour que les randonneurs s’y inscrivent.
Nous passons une bonne soixantaine de minutes sur le sommet de la Tofana. Atteindre cette montagne nous procure une immense joie — nous rions, prenons de nombreuses photos, et profitons de friandises bien méritées. Avec le recul, l’ascension de la Tofana a été le point culminant de nos vacances austro-italiennes de cette année. Il y a eu beaucoup de beaux moments, mais nous considérons la via ferrata Lipella comme notre numéro un absolu. Au-delà de la satisfaction de l’exploit, je ressens une immense fierté pour mon Ada, qui a conquis son premier trois mille.
Descente par l’itinéraire de trekking de la Tofana di Rozes
Aussi agréable que ce soit au sommet, nous devons finalement prendre la décision de descendre. Je ne le cacherai pas — nous commençons maintenant la partie la moins agréable du voyage. Bien que les photos à la descente soient magnifiques, le processus réel de perte d’altitude est loin d’être romantique. De petites roches glissent constamment sous nos pieds, nous forçant à maintenir une concentration continue. Le chemin est mal balisé et se divise à plusieurs reprises, nous faisant perdre beaucoup de temps à nous faufiler à travers le terrain rocailleux, à la recherche de l’itinéraire de descente le plus optimal. Combiné à la fatigue générale, cela brosse le tableau d’une véritable lutte pour la survie.
D’accord, j’ajoute peut-être un peu trop de drame à cette descente :D. En vérité, je m’attendais à ce qu’au moins certains sentiers des Dolomites soient comme ça. J’ai déjà rencontré des descentes extrêmement meubles et fastidieuses dans d’autres parties des Alpes calcaires — dans les Alpes juliennes, les Alpes kamniques, et sur le Dachstein. Et les vues ici sont en effet captivantes — tout au long de la descente nous sommes accompagnés par la vue de la face massive du géant voisin, la Tofana di Mezzo.
Peu avant 17 heures, nous atteignons le Rifugio Giussani, situé sur le large col Forcella Fontananegra (2 561 m d’altitude), séparant la Tofana di Rozes de la Tofana di Mezzo. Selon le site officiel, le refuge a été construit parmi d’énormes rochers et des positions de tir de la Première Guerre mondiale, offrant l’occasion d’explorer cette partie des Dolomites où un chapitre très triste de l’histoire italienne s’est écrit. Nous nous arrêtons au refuge pour une courte pause afin de récupérer de l’énergie et profiter de l’espresso local. Parmi le bavardage de nombreuses voix, le polonais est facilement reconnaissable aussi. Cela ne me surprend pas — il y a plein de Polonais dans les Dolomites, comme si cette destination de vacances devenait de plus en plus populaire parmi nos compatriotes.
En quittant le refuge, nous commençons la dernière étape de notre voyage. Nous descendons un large sentier confortable, faisant partie de l’itinéraire de randonnée n° 403. L’espresso italien a fait des merveilles — je me sens à nouveau comme un jeune dieu, fort et prêt à couvrir plus de kilomètres ! Nous perdons de l’altitude efficacement, avec de charmantes vues vers le sud. Plus j’observe cette section du panorama, plus je suis fasciné par elle. En fait, cela s’est terminé par notre départ le lendemain pour un trek autour du plateau de la Ponta Lastoi de Formin et des Cinque Torri. Le dernier kilomètre du voyage d’aujourd’hui passe par une verdure idyllique : de l’herbe, des pins nains, et des conifères plus grands dispersés.
Nous atteignons la voiture à 18h15, fixant la durée totale de l’excursion d’aujourd’hui à presque exactement 10 heures. Nous nous sentons physiquement fatigués mais mentalement rafraîchis. La Tofana di Rozes nous donne une immense satisfaction montagnarde, beaucoup de joie, et beaucoup, beaucoup de souvenirs fantastiques. Merci à Ada, Martyna, et Jaromir de m’avoir permis de vivre cela avec vous !
Date de l’excursion : 11 août 2025
Statistiques de l’excursion : 14 km ; 1 480 mètres de gain d’altitude
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