Le Skrzyczne (1 257 m d’altitude) est le plus haut sommet des Beskides silésiennes, avec une silhouette caractéristique et légèrement « aplatie », parfaitement visible depuis presque n’importe quel endroit du bassin de Żywiec. Cette montagne compte parmi les destinations d’excursion les plus prisées des Beskides occidentales, un succès favorisé par sa proximité immédiate avec la conurbation de Haute-Silésie, son appartenance à la Couronne des montagnes polonaises, l’exploitation d’un télésiège ouvert toute l’année et une bonne infrastructure touristique – avec en tête un refuge de montagne PTTK situé au sommet même.
Lors d’une visite dans les Beskides silésiennes, il est fortement recommandé de ne pas se limiter à la seule ascension de leur plus haut sommet. C’est une excellente idée de parcourir leur crête principale, en passant par de nombreux endroits extrêmement charmants et, en même temps, nettement moins fréquentés. Dans cet article, je présente une longue randonnée à travers les Beskides silésiennes, qui commence et se termine à Szczyrk – la station touristique la plus célèbre de ce massif. Sur l’itinéraire de l’excursion se trouvent bien sûr le Skrzyczne, ale aussi le Małe Skrzyczne (1 211 m d’altitude), la Malinowska Skała (1 157 m d’altitude), la grotte de Malinów, le Malinów (1 115 m d’altitude), le col de Salmopol et le Kotarz (974 m d’altitude). Je vous invite cordialement à lire ce récit !
Contenu
- Départ de Szczyrk
- Par le sentier bleu vers le Skrzyczne
- Sommet du Skrzyczne
- Par la crête principale via le Małe Skrzyczne et la Kopa Skrzyczeńska
- Malinowska Skała (1 152 m d’altitude)
- Grotte de Malinów
- Le Malinów et la descente vers le col de Salmopol
- Le Kotarz et randonnée à travers les Beskides hongroises
- Carte de l’itinéraire
- Bibliographie
Départ de Szczyrk
Il est 11h40 lorsque nous arrivons sur l’un des parkings payants de Szczyrk, une ville située au pied du Skrzyczne (environ 520 m d’altitude). Nous commençons notre randonnée exceptionnellement tard aujourd’hui, mais cette journée de juillet est si longue que nous aurons amplement le temps de boucler un itinéraire long et gratifiant. Mes compagnons de voyage du jour sont mon Ada et Mikołaj, pour qui c’est une grande première dans les Beskides silésiennes.
Le premier kilomètre se passe sur le trottoir qui longe la route voïvodale n° 942. Bien que Szczyrk bénéficie du statut de ville depuis 1973, la localité conserve la structure d’un village-rue typique des Beskides. Cela signifie qu’une seule route principale traverse la vallée, de laquelle bifurquent dans toutes les directions une multitude de petites rues résidentielles. Et l’ambiance ? Eh bien… Szczyrk me fait depuis longtemps l’effet d’être l’équivalent local de Zakopane dans les Beskides. En haute saison, la ville se remplit en effet à ras bord de visiteurs et, par conséquent, de restaurants, de fast-foods et de stands vendant toutes sortes de bibelots ;). La ville est encore plus fréquentée en hiver qu’en été. Un grand domaine skiable y est en effet en exploitation, situé sur les pentes du Skrzyczne et du Małe Skrzyczne. Un système de forfait unique s’applique à l’ensemble du complexe, mais il y a formellement deux propriétaires. Les pentes du Skrzyczne appartiennent au Centre Central du Sport (COS) et les pentes du Małe Skrzyczne au domaine skiable Szczyrk Mountain Resort (qui appartient au géant slovaque Tatry Mountain Resorts).
C’est ainsi que nous atteignons la station inférieure du télésiège à deux sections menant au Skrzyczne. La structure a vu le jour en 1958 et constituait à l’époque un véritable phénomène – la première remontée mécanique de ce type dans toute la Pologne. En 1990, une première modernisation majeure a été effectuée, remplaçant les sièges monoplaces par des « canapés » biplaces. J’ai moi-même connu cette version du télésiège lorsque je venais skier ici à l’époque du collège. Les années 2013 et 2017 ont apporté de nouvelles améliorations, et l’année 2024 a vu la mise en service d’une élégante installation de la société Leitner, cofinancée par des fonds ministériels.
Par le sentier bleu vers le Skrzyczne
À la station inférieure, nous choisissons le sentier de randonnée bleu, qui monte presque parallèlement à la première section du télésiège, c’est-à-dire le tronçon reliant Szczyrk à Jaworzyna. Pendant les premières minutes, nous marchons en bordure d’une large piste de ski, pour nous retrouver un instant plus tard au cœur d’une forêt dense et d’un vert intense. Pour les standards des Beskides, le sentier bleu est assez raide – un peu plus de 700 mètres de dénivelé positif sur 4 kilomètres de montée. Par endroits, la progression devient exigeante, mais je vous promets que l’effort en vaut la peine – atteindre le sommet par ses propres moyens procure infiniment plus de satisfaction que de monter en remontée mécanique (et en plus, cette option est entièrement gratuite !).
Un peu plus d’une heure après avoir quitté la voiture, nous arrivons à la clairière de Jaworzyna (environ 940 m d’altitude). Autrefois un vaste alpage, elle sert aujourd’hui de station intermédiaire au télésiège. On y trouve également un restaurant – conçu pour les skieurs, mais également ouvert en été. Nous ne nous arrêtons pas pour le moment et poursuivons notre marche sur le sentier bleu, juste à côté de la large piste de ski. À ce stade, la montée offre de plus en plus de points de vue. Le sommet du Skrzyczne se dessine déjà devant nous, et derrière nous s’ouvre un beau panorama sur la partie nord des Beskides silésiennes.
La randonnée est agrémentée par les omniprésents buissons de myrtilles, lourdement chargés de fruits délicieux. Nous prenons de l’altitude un peu plus lentement, mais aussi avec les mains complètement barbouillées d’un jus violet et sucré.
Après environ 2,5 kilomètres de montée, le sentier de randonnée vert, venant du centre de Szczyrk, rejoint le sentier bleu. Ceux qui souhaitent uniquement faire l’ascension de la plus haute montagne des Beskides silésiennes peuvent emprunter cet itinéraire pour former une jolie petite boucle. Le sentier vert se déroule lui aussi majoritairement en forêt et présente une inclinaison similaire.
En continuant sur le sentier commun bleu et vert, nous parcourons les 1,5 derniers kilomètres de marche vers le toit des Beskides silésiennes. Nous traversons la piste de ski noire FIS, puis nous commençons à flancer un tronçon raide du versant est du Skrzyczne. Nous marchons à présent sur un sentier étroit, et la végétation environnante semble se faire un peu plus rare. Les nombreux fourrés de pins nains, qui apparaissent ici dès une altitude d’environ 1 200 m, sont impressionnants. Le rendu est vraiment superbe, mais à vrai dire, c’est le résultat d’une plantation artificielle.
Sommet du Skrzyczne
Nous atteignons le Skrzyczne (1 257 m d’altitude) peu avant 14h00, soit environ deux heures après le début de la marche (après avoir parcouru une distance de 5 kilomètres et franchi 750 mètres de dénivelé). La large croupe sommitale est très fréquentée, ce qui ne me surprend pas outre mesure. Nous sommes après tout un dimanche après-midi, il fait un temps magnifique et nous nous trouvons sur l’une des montagnes les plus populaires des Beskides. Au sommet se trouve une plateforme d’observation d’où s’ouvre un vaste panorama vers le nord et l’est – sur tout le bassin de Żywiec, le Klimczok voisin, le lac de Żywiec, la crête discrète des Petites Beskides et une grande partie des Beskides de Żywiec – avec la Romanka, la Rysianka, le Pilsko et la Babia Góra.
Les panoramas sont magnifiques, mais le Skrzyczne est définitivement beaucoup too artificialisé pour laisser place à ce précieux sentiment de « communion avec la nature ». Dans la zone du dôme sommital se trouvent la station supérieure du télésiège, plusieurs bâtiments techniques, la tour émettrice caractéristique de 87 mètres de haut ainsi que le vaste complexe de la station de vacances « Start Skrzyczne » doté d’un restaurant élégant. À côté de tout cela se dresse également le refuge de montagne PTTK avec une belle terrasse panoramique. Le premier bâtiment de ce type a été construit sur la clairière sous le sommet en 1933, érigé par l’Allemand Rudolf Urbanke. Après la Seconde Guerre mondiale, le refuge a été repris par la section de Haute-Silésie de la PTT, grâce aux efforts de laquelle le bâtiment a été rénové et rouvert au public en 1950. Le refuge doit son apparence actuelle à une nouvelle revitalisation menée dans les années 1998-1999.
Par la crête principale via le Małe Skrzyczne et la Kopa Skrzyczeńska
Depuis le Skrzyczne, le sentier bleu se dirige vers le sud-est par une descente raide vers Lipowa (district de Żywiec). Nous choisissons quant à nous le sentier vert et poursuivons notre randonnée sur la crête principale des Beskides silésiennes. Nous marchons à présent sur un large chemin de terre qui traverse une jeune forêt d’épicéas. Pendant un bon quart d’heure, ce tronçon est presque totalement plat (ce qui le rend en même temps un peu monotone).
Quelques minutes plus tard, à environ 1,5 kilomètre du Skrzyczne, nous atteignons le sommet voisin du Małe Skrzyczne (1 211 m d’altitude). Au sommet se trouve la station supérieure d’un autre télésiège, qui monte ici depuis la Hala Skrzyczeńska. Cette remontée mécanique est également en activité aujourd’hui – principalement pour les vététistes. Les passionnés de VTT ont d’ailleurs ici leur propre petit royaume sous la forme de plusieurs pistes de descente (downhill) très variées.
Depuis le Małe Skrzyczne, nous continuons notre excursion sur la crête principale des Beskides silésiennes. Nous atteignons rapidement le sommet de la Kopa Skrzyczeńska (1 189 m d’altitude) puis nous nous dirigeons vers la Malinowska Skała. Les panoramas sont ici très étendus, ce qui s’explique par la présence d’une forêt très jeune qui n’a pas encore atteint une grande hauteur. Nous contemplons ainsi une enfilade de silhouettes vertes et massives, dont la plus haute est la Barania Góra (1 220 m d’altitude), le deuxième plus haut sommet du massif.
Et d’où vient cette jeune forêt ? Eh bien, il y a tout juste 200 ans, la crête principale des Beskides silésiennes était couverte d’une dense hêtraie carpathique. Tout a changé avec le développement de la sidérurgie, qui a progressé à partir du début du XIXe siècle. Pour les besoins de la production de charbon de bois, les hêtres, très appréciés pour leur pouvoir calorifique élevé, ont été abattus en masse. À leur place, sur de vastes zones, l’épicéa a été introduit artificiellement — une essence à croissance rapide et productive qui devait apporter une réponse simple à la demande croissante de bois. C’est ainsi qu’à la fin du XXe siècle, l’immense majorité du peuplement forestier des Beskides silésiennes était constituée d’épicéas, ce qui a finalement débouché sur une catastrophe écologique. Les conifères, affaiblis par les pluies acides, n’ont pas résisté aux tempêtes et, surtout, à une prolifération du scolyte typographe. Les arbres sont morts en masse, ce qui a conduit à la situation actuelle. La nouvelle forêt est aujourd’hui reconstruite de manière plus intelligente – on a abandonné la monoculture et le hêtre ainsi que le sapin blanc sont à nouveau réintroduits.
Malinowska Skała (1 152 m d’altitude)
Quatre kilomètres après avoir quitté le Skrzyczne, nous saluons la Malinowska Skała (1 152 m d’altitude). Il s’agit d’une culmination de crête peu marquée mais bien visible, couronnée par un éperon rocheux très caractéristique en forme de chaire. La roche est composée de conglomérat de quartz, unique dans cette partie des Beskides silésiennes. Fait intéressant, elle était autrefois utilisée pour la pratique du bloc (bouldering), mais cette activité a été interrompue en 1977 lorsque l’éperon a été inscrit au registre des monuments naturels.
Sur la Malinowska Skała, nous faisons une courte pause, en observant à la fois la forme intéressante du rocher et le panorama qui s’étend depuis ce point. De là, le Skrzyczne, la plus haute montagne du massif, ainsi que la deuxième plus haute, la Barania Góra, sont parfaitement visibles. Il y a pas mal de monde, mais cela ne me semble pas être un problème majeur aujourd’hui. L’endroit est en effet très charmant et le temps reste fantastique.
Grotte de Malinów
Si depuis la Malinowska Skała nous continuions tout droit sur le sentier vert, nous progresserions en direction de la Magurka Wiślańska (1 140 m d’altitude) pour finalement atteindre la Barania Góra. Nous bifurquons cependant vers la droite – sur le sentier de randonnée rouge, quittant ainsi la crête principale des Beskides silésiennes. Au cours du demi-kilomètre suivant, nous perdons environ 150 mètres de dénivelé et descendons vers le col situé sous le Malinów (1 005 m d’altitude).
Après avoir quitté le col, nous poursuivons notre chemin sur le sentier rouge et entamons une montée douce mais assez monotone vers le sommet du Malinów. Environ 600 mètres plus loin (à une altitude d’environ 1 080 m), nous tournons à gauche sur un sentier bien marqué et visible. Après quelques minutes, nous atteignons l’une des grandes curiosités de cette partie des Beskides silésiennes, à savoir la grotte de Malinów (Jaskinia Malinowska).
Cette grotte s’est formée par la fracturation souterraine de grès, ce qui a donné naissance à un système de fissures, de salles et de galeries d’une longueur totale impressionnante de 249,5 mètres. L’endroit est connu depuis des siècles et s’est enveloppé au fil des ans de diverses légendes. Dans le folklore local, il a servi de cachette aux Hussites, aux Évangéliques et même au brigand Ondraszek lui-même. Jusqu’à récemment, l’exploration du site nécessitait beaucoup de matériel d’escalade et des compétences spécialisées. Tout a changé en 2019 lorsque, grâce aux efforts de spéléologues de Bielsko, l’entrée de la grotte a été sécurisée par une série de marches en fer et de crampons.
Eh bien, puisqu’il y a une échelle, pourquoi ne pas en profiter ? Nous descendons lentement à l’intérieur, en éclairant notre chemin avec la lampe de poche de notre téléphone. Dans la grotte, nous nous déplaçons avec prudence, en faisant attention à notre tête ainsi qu’au sol humide et glissant. Je mentirais par omission si j’écrivais que le lieu m’a laissé une impression extraordinaire. Mais c’est une excellente curiosité car, après tout, combien de fois explore-t-on une véritable grotte lors de randonnées dans les Beskides ?
Le Malinów et la descente vers le col de Salmopol
Depuis la grotte de Malinów, nous revenons sur le sentier rouge pour atteindre après seulement quelques minutes le sommet boisé du Malinów (1 115 m d’altitude). Un court repos, et nous entamons notre descente en progressant sur une large piste en pente douce. En chemin, une autre pause nous attend, imposée par les buissons de myrtilles gorgés de fruits. Après tout, on ne peut pas les laisser se perdre, n’est-ce pas ?
Un quart d’heure avant 18h00, nous descendons au col de Salmopol (934 m d’altitude), qui sépare d’une part la crête du Malinów de celle du Kotarz, et d’autre part Szczyrk de Wisła. Profitant du privilège d’une longue journée de juillet, nous nous arrêtons ici aussi et nous nous accordons un délicieux café dans un établissement très chaleureux.
Le nom du col provient du village de Salmopol, fondé à cet endroit au XVIIe siècle par des Évangéliques fuyant les persécutions. Ces dissidents religieux s’échappaient du duché de Teschen et décidèrent de s’installer dans la Couronne polonaise, plus tolérante. Aujourd’hui, Salmopol fait partie de Szczyrk, et sa caractéristique principale est une grande croix blanche. C’est directement par le col que passe la route voïvodale n° 942, tracée ici dans les années 1960. Cette chaussée est importante dans la mesure où elle constitue le point carrossable le plus élevé des Beskides silésiennes (et le deuxième plus élevé de toutes les Beskides polonaises – après Krowiarki).
Le Kotarz et randonnée à travers les Beskides hongroises
Depuis le col de Salmopol, nous poursuivons notre chemin sur le sentier de randonnée rouge, entamant le quatorzième kilomètre de notre itinéraire du jour. En marchant à travers une forêt d’un vert éclatant, nous passons les hauteurs de Biały Krzyż (940 m d’altitude) et de Grabowa (907 m d’altitude), pour atteindre après environ une heure le sommet du Kotarz (965 m d’altitude). Au sommet se trouve une agréable clairière qui offre des vues sur la crête principale des Beskides silésiennes, et plus particulièrement sur le Małe Skrzyczne, parsemé d’infrastructures de ski.
Le tronçon de la crête allant du col de Salmopol jusqu’au sommet du Beskidek (c’est-à-dire précisément celui que nous traversons aujourd’hui) est parfois désigné sous le nom de Beskides hongroises (Beskid Węgierski). Ce nom proviendrait d’un immigrant hongrois (magyar) qui serait arrivé dans ces contrées à une époque indéterminée du passé et y aurait établi la première cabane de berger. Plus tard, la crête a été intensément utilisée pour le pastoralisme, dont la Hala Jaworowa voisine est le plus bel exemple. Pour accéder à cette vaste clairière, il faut quitter le sentier rouge pour obliquer un peu vers l’ouest sur le sentier bleu. Comme le soleil est déjà assez bas, nous laissons de côté cette attraction pour le moment. Je reviendrai cependant ici un jour, car je n’ai lu que des critiques fantastiques au sujet de la Hala Jaworowa :D.
Par ailleurs, les Beskides hongroises me plaisent énormément elles aussi. Contrairement à la crête principale, de magnifiques forêts de feuillus y ont été parfaitement préservées. Sur la droite, la vue sur le haut Skrzyczne tout proche pointe le bout de son nez de temps à autre. Il n’est donc pas étonnant que la promenade dans ce lieu soit restée gravée dans ma mémoire comme l’un des meilleurs souvenirs de l’été de cette année. Dites-moi… pourquoi le mois de juillet ne peut-il pas durer toute l’année ? Est-ce pour que, lorsqu’il est enfin là, nous admirions encore davantage ses couleurs intenses, ses bruits apaisants et ses longues soirées chaudes ?
Accompagnés par les derniers rayons du soleil, nous passons le sommet du Hyrca (929 m d’altitude) avec la station supérieure d’un ancien téléski à perches. Nous quittons le sentier de randonnée rouge juste avant le sommet du Beskidek (830 m d’altitude), en empruntant un petit raccourci pour rejoindre le sentier bleu. Nous descendons vers Szczyrk par une route asphaltée, avec une vue fantastique sur toute la silhouette du Skrzyczne.
Lorsque nous rejoignons enfin la route voïvodale n° 942, il fait déjà nuit noire autour de nous. Comme il est facile de le deviner, nous sommes les tout derniers touristes à quitter le parking :D. Ce fut une magnifique journée dans les Beskides silésiennes, remplie de panoramas superbes, d’une verdure éclatante et d’un bon vieux repos dominical. Comme j’aime l’été ! :D
Date de l’excursion : 20 juillet 2025
Statistiques de l’excursion : 23,5 km ; 950 m de dénivelé positif
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Carte de l’itinéraire
Bibliographie
- Barański M., Beskid Śląski. Przewodnik, Éditions Oficyna Wydawnicza Rewasz, Pruszków 2019
