Pic de Coma Pedrosa (2 942 m) – le plus haut sommet d’Andorre

Le Pic de Coma Pedrosa (2 942 m d’altitude) est le point culminant de l’Andorre – un minuscule pays montagneux niché entre la France et l’Espagne. Il est situé dans les Pyrénées orientales, l’une des chaînes de montagnes les plus hautes et les plus sauvages d’Europe. Comme pour beaucoup de belles choses dans la vie, l’idée d’atteindre le toit de l’Andorre est venue tout à fait par hasard. Je prévoyais un voyage en Catalogne pour rendre visite à Martyna – ma sœur, qui y effectuait son Erasmus. Comme nous partageons une passion pour la montagne, nous pensions depuis des mois à l’ascension du Pico de Aneto, le plus haut sommet des Pyrénées. Cependant, n’étant pas tout à fait sûrs de la faisabilité de ce plan, je cherchais un plan B intéressant. C’est ainsi que je me suis intéressé au Pic de Coma Pedrosa et à la possibilité de découvrir un nouveau pays européen. En fin de compte, nous avons réussi à joindre l’utile à l’agréable. Grâce à une bonne logistique et à une fenêtre météo favorable de trois jours, nous avons conquis à la fois notre rêve, le Pico de Aneto, et le fascinant Pic de Coma Pedrosa en moins de 48 heures. Je vous invite cordialement à ce compte-rendu depuis le toit de l’Andorre !

SOMMAIRE

1. Pic de Coma Pedrosa – Informations essentielles
2. Départ d’Arinsal
3. Refuge de Coma Pedrosa
4. En route vers le sommet du Pic de Coma Pedrosa
5. Sommet du Pic de Coma Pedrosa
6. Descente du Pic de Coma Pedrosa
7. Carte de l’itinéraire
8. Andorre – Quelques mots sur le pays et sa capitale

Pic de Coma Pedrosa – Informations essentielles

• Le Pic de Coma Pedrosa est le plus haut sommet d’Andorre, situé dans les Pyrénées orientales.
• La base principale pour les excursions au Pic de Coma Pedrosa est le village d’Arinsal, dont les bâtiments atteignent environ 1 600 m d’altitude.
• Malgré son altitude importante, la randonnée vers le Pic de Coma Pedrosa est un itinéraire de pur trekking. Vous n’y trouverez pas de sections d’escalade ni d’exposition excessive.
• Néanmoins, le Pic de Coma Pedrosa peut représenter un défi physique majeur pour les randonneurs moins expérimentés. L’excursion depuis Arinsal nécessite de franchir environ 1 400 mètres de dénivelé positif – presque entièrement sur un terrain exposé et ensoleillé.
• Les Pyrénées ont leur propre microclimat capricieux, caractérisé par une fréquence élevée d’orages violents et de pluies intenses. Si vous supposez que « puisque je vais vers le sud, la météo est garantie », vous pourriez vous tromper lourdement. Besoin d’une preuve ? Lors de mon séjour de 11 jours en Catalogne, le beau temps dans les hautes Pyrénées a duré moins de 3 jours.
• Le Pic de Coma Pedrosa fait partie de la liste des High Points of Europe (la Couronne de l’Europe).
• La première ascension connue du sommet a eu lieu le 22 septembre 1858. Elle a été réalisée par les membres d’une commission andorrano-espagnole de six personnes travaillant à la délimitation de la frontière entre les deux pays.
• L’Andorre est l’un des plus petits pays d’Europe et du monde. Seuls 82 000 habitants vivent sur 467 km² ! À titre de comparaison, la superficie de Cracovie est de 317 km² pour une population dépassant les 800 000 habitants.
• Les citoyens de l’Union européenne entrent en Andorre avec une simple carte d’identité, et il n’y a pratiquement aucun contrôle aux frontières.
• Comme l’Andorre n’appartient pas à l’Union européenne, **des tarifs de roaming de données nettement plus élevés s’appliquent** à l’intérieur de ses frontières. Si vous entrez dans ce pays, assurez-vous de désactiver les données mobiles et d’utiliser uniquement les réseaux Wi-Fi locaux.

Départ d’Arinsal

Hier encore, nous étions au sommet du Pico de Aneto, et aujourd’hui le réveil sonne à nouveau absurdement tôt – annonçant une autre belle montagne sur notre route. Nous sommes aussi reposés que cinq heures de sommeil et des températures nocturnes de 30 degrés le permettent. Nous quittons Lleida, notre base d’opérations, vers 5h30 du matin. Nous voyageons dans une voiture louée auprès d’une agence locale Enterprise. Ce n’est peut-être pas l’option la moins chère, mais cela nous permet de maximiser la courte fenêtre météo. Les transports publics dans les Pyrénées ne fonctionnent pas très bien, et il serait difficile de les utiliser sans perdre de nombreuses heures précieuses en correspondances.

Le trajet de Lleida à l’Andorre nous prend environ 2 heures. Nous traversons de petites villes charmantes, et la route offre constamment des vues sur des collines douces et des paysages matinaux paisibles. Les nuances de jaune et de brun dominent les couleurs, mais plus nous allons vers le nord, plus le vert devient intense. À un moment donné, nous passons par Oliana – une ville dotée d’un secteur d’escalade de renommée mondiale proposant des voies dont le niveau atteint le grade astronomique de 9b+.

Après avoir franchi la frontière hispano-andorrane, il nous reste encore environ 20 kilomètres à parcourir. Ainsi, quelques minutes avant 9 heures, nous arrivons au village de montagne d’Arinsal. Parmi les parkings disponibles, nous en choisissons un situé juste avant l’entrée d’un tunnel caractéristique (altitude : 1 550 m, coordonnées : 42.5774789N, 1.4795064E). Ce qui est particulièrement appréciable, c’est que le parking s’avère totalement gratuit !

En quittant le parking, nous passons par le tunnel susmentionné et trouvons le départ du sentier de randonnée. Un chemin confortable nous mène d’abord en lacets sur un versant forestier et rocheux, le long du torrent impétueux Riu Pollós. L’inclinaison est importante, ce qui d’une part permet un gain d’altitude efficace, mais d’autre part, offre à nos muscles – raidis par le trajet en voiture – une véritable thérapie de choc. Après moins d’un kilomètre d’ascension, nous débouchons sur une large piste. L’inclinaison diminue nettement, et les premiers panoramas sur les sommets de deux mille mètres environnants s’ouvrent à nous.

Refuge de Coma Pedrosa

Un demi-kilomètre plus loin, nous reprenons un sentier forestier et traversons peu après deux passerelles sur les rivières Riu Pollós et Riu de Comapedrosa. À partir de ce point, le sentier longe le second de ces torrents. Le terrain redevient escarpé, nous permettant de gagner 460 mètres de dénivelé sur les deux kilomètres suivants.

Nous marchons tout au long du parcours à travers une nature luxuriante et incroyablement intense. Les fleurs multicolores sont particulièrement admirables ; il semble y avoir un nombre infini d’espèces ici. Personnellement, j’ai un faible pour le rhododendron alpin, qui apparaît ici en quantités massives. Contrairement aux montagnes que je connais chez moi, l’Andorre n’a pas de zones de végétation uniformes. Au lieu de cela, nous avons un véritable mélange de différentes espèces d’arbres et d’arbustes. En ajoutant à cela les vues fantastiques sur les sommets pyrénéens, le soleil méditerranéen et le murmure du torrent Riu de Comapedrosa, le paysage qui en résulte est absolument époustouflant.

De cette façon, moins de quatre kilomètres après avoir quitté Arinsal, nous atteignons le Collet de Comapedrosa (2 223 m), un rétrécissement de la vallée entre le massif de Coma Pedrosa et la crête voisine du Pic dels Aspres (2 562 m). À ce point, nous tournons à gauche et atteignons après 200 mètres le Refugi de Coma Pedrosa. L’établissement est situé à une altitude de 2 260 m et fonctionne depuis 1992. Le bâtiment est très esthétique, se fondant parfaitement dans le paysage pyrénéen. Le refuge dispose de 45 lits, mais comme vous pouvez l’imaginer, les prix ne sont pas exactement bas :D.

Au refuge, nous rencontrons un grand nombre de coureurs de montagne venant littéralement du monde entier. Il s’est avéré que notre visite au Pic de Coma Pedrosa coïncidait avec la prestigieuse course « Andorra 100 by UTMB 2023 », faisant partie du classement ITRA. La course s’est déroulée sur deux distances : 50 km et 105 km. Trois Polonais ont terminé la première catégorie, et deux la seconde. Grand respect, car ce devait être une course incroyablement difficile !

En route vers le sommet du Pic de Coma Pedrosa

Après une courte visite au refuge, nous poursuivons notre randonnée vers le plus haut sommet d’Andorre. Au-delà du Collet de Comapedrosa, la vallée s’élargit et s’aplanit considérablement. Pendant plusieurs minutes, nous marchons sur une plaine herbeuse entourée de géants pyrénéens. Sur la droite, nous apercevons un petit bâtiment en pierre – la Cabana de la Comapedrosa. Cette structure est un rappel vivant qu’il y a peu de temps encore, la principale occupation des Andorrans était… le pâturage. Et quel endroit est mieux pour faire paître les vaches et les moutons qu’une plaine herbeuse et fertile ?

Environ un kilomètre après avoir quitté le refuge, le terrain se redresse à nouveau et nous commençons l’ascension proprement dite du Pic de Coma Pedrosa. À partir de maintenant, ce sera uniquement raide – un plein 640 mètres de dénivelé positif sur une distance de 2,5 kilomètres. Le sentier nous mène sur une pente de pierres et d’herbe puis tourne brusquement à droite – vers les parties plus élevées de la vallée.

Nous arrivons bientôt à un petit lac – Estanys de Comapedrosa, situé à une altitude d’environ 2 600 m. Peu après, le sentier se divise en deux variantes. La première va tout droit – vers le col de Portella de Baiau. La seconde tourne à droite – directement sur la crête menant au Pic de Coma Pedrosa. Le sommet est déjà en vue, bien qu’à ce stade il semble encore être un point assez éloigné. Nous prenons la seconde de ces variantes, et nous reviendrons par la première.

Après le virage à droite susmentionné, le sentier change brusquement de caractère pour devenir rocheux et brut. Nous marchons à travers un vaste champ de blocs, gagnant laborieusement les mètres de hauteur suivants. Le terrain inhospitalier et en forte pente, le soleil de plomb et la monotonie de la section amplifient sans doute la sensation de fatigue. La crête est organisée en une série de « bosses » rocheuses distinctes, ce qui donne à la randonnée un rythme uniforme de « montée, légère descente, nouvelle montée… ». Et ainsi de suite, jusqu’au sommet. L’effort est récompensé par des vues fantastiques et féeriques sur les sommets et les vallées environnants, ainsi que par d’intéressantes fleurs colorées apparaissant de temps à autre entre les rochers.

D’ailleurs, le nom Pic de Coma Pedrosa vient de la langue catalane et se traduit librement par « Pic sur la vallée pierreuse ». Rien à ajouter – très approprié !

Sommet du Pic de Coma Pedrosa

Nous atteignons le sommet du Pic de Coma Pedrosa (2 942 m) à 14h45, cinq heures après avoir quitté le parking d’Arinsal. La fatigue est perceptible, mais la satisfaction est bien plus grande. Nous sentons que nous avons accompli quelque chose de merveilleux – le plus haut sommet des Pyrénées et le toit de l’Andorre en deux jours ! Incroyable ! Au sommet, nous faisons une longue pause pour manger, boire et admirer la vue.

Le panorama depuis le Pic de Coma Pedrosa est captivant, bien qu’un peu brut. Partout où vous regardez, il y a des dizaines de sommets pyrénéens brunâtres. Comme nous ne sommes qu’à la fin du mois de juin, nous voyons encore des restes de neige par endroits. En regardant vers l’ouest, nous repérons facilement le Pico de Aneto, notre conquête d’hier. Des panneaux d’information placés au sommet aident à identifier les différents sommets à l’horizon. Seul le drapeau andorran manque à l’appel ; ses restes suggèrent que le tissu n’a pas résisté aux vents pyrénéens.

Descente du Pic de Coma Pedrosa

Nous descendons du Pic de Coma Pedrosa par la seconde variante mentionnée précédemment. Trouver le bon chemin n’est pas un problème majeur en raison de sa bonne visibilité et du fait que nous ne sommes pas seuls sur le Coma Pedrosa. Tout comme l’ascension, la descente nous emmène sur un pierrier rocheux inconfortable. Bien que nous essayions de marcher le plus régulièrement possible et avec une concentration totale, nous glissons tout de même sur de petits cailloux de temps à autre.

Pour cette raison, nous sommes heureux d’atteindre enfin le col de Portella de Baiau (2 757 m), situé sur la frontière andorrano-espagnole. De ce point de vue, le Coma Pedrosa ressemble effectivement à un tas de pierres, amoncelé il y a des siècles par quelque géant légendaire.

Au-delà du col, le sentier est toujours instable, mais moins qu’auparavant. Sans aventures majeures, nous atteignons le lac Estany Negre (« l’Étang Noir » :D), situé à une altitude d’environ 2 650 m. L’étang se trouve dans une vallée rocheuse étroite, ce qui a permis à quelques restes de l’hiver récent de persister tant sur l’eau que dans ses environs immédiats. En marchant prudemment sur les derniers névés, nous contournons le lac puis rejoignons en douceur la partie du sentier qui coïncide avec notre itinéraire de montée.

À partir de là, nous redescendons par le même chemin qu’à l’aller. Nous passons la plaine herbeuse puis perdons rapidement de l’altitude parmi des fleurs superbes, une verdure intense et des paysages de conte de fées. Nous revenons au parking d’Arinsal vers 17h30, ce qui signifie que nous avons terminé l’excursion en montagne en 8,5 heures.

Je ressens une satisfaction totale… Il y avait une nature incroyable, des vues magnifiques et un solide défi physique. Coma Pedrosa s’est avéré être non seulement un complément fantastique au Pico de Aneto, mais aussi une excellente occasion d’explorer un nouveau pays européen fascinant. Un seul jour en Andorre, mais les souvenirs ? J’espère qu’ils dureront toute une vie !

Date du voyage : 24 juin 2023

Stats de l’excursion : 16,6 km ; 1 420 mètres de dénivelé positif

Carte de l’itinéraire

Andorre – Quelques mots sur le pays et sa capitale

Après avoir terminé le trek, nous nous arrêtons à Andorre-la-Vieille, la capitale de la petite principauté. La ville ne compte qu’environ 22 000 résidents mais semble très animée. Vous y trouverez une zone piétonne représentative, un centre commercial à plusieurs étages et des boutiques de marques chères et connues (pas seulement de trekking !). Nous aimons beaucoup les rues étroites et esthétiques, les ponts sur la rivière Riu Valira et l’architecture caractéristique, mélange de modernité et de tradition.

Et comment un État distinct et indépendant a-t-il pu survivre au milieu des Pyrénées ? Eh bien, en 1278, un conflit sur la souveraineté de l’Andorre a éclaté entre l’évêque espagnol d’Urgell et le comte français de Foix. Le différend a été résolu par l’accord des deux dirigeants pour être coprinces de la zone. Les Andorrans eux-mêmes ont été lésés, car dès lors, ils devaient payer des tributs à deux seigneurs féodaux. Malgré de nombreux bouleversements historiques, le statu quo a survécu et, au fil des siècles, l’Andorre n’est devenue partie intégrante ni de son voisin du nord ni de son voisin du sud. À ce jour, les coprinces titulaires de l’Andorre sont le Président de la République française (en tant que successeur du comte de Foix) et l’évêque espagnol d’Urgell.

En pratique, cependant, la principauté est une démocratie avec son propre parlement et son premier ministre. La langue officielle est le catalan, et la monnaie est l’Euro. Environ 85 000 personnes vivent en Andorre, dont une grande partie sont des immigrés. En 2016, les Catalans andorrans ne représentaient que 36 %, les Espagnols 30 %, les Portugais 16 % et les Français 6 %. Le ski est considéré comme le sport national, bien que le football gagne en popularité récemment. Pendant de nombreuses années, l’Andorre a été classée parmi les paradis fiscaux, ce qui a attiré de nombreuses entreprises occidentales et a rapporté beaucoup d’argent au pays. Cependant, la situation commence lentement à changer. L’économie de l’Andorre s’adapte aux normes européennes, et en 2025, la principauté a même été retirée de la liste des paradis fiscaux de plusieurs registres européens majeurs.

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