Le Giewont est l’une de ces montagnes en Pologne qui n’a plus besoin d’être présentée. Son célèbre sommet surplombe majestueusement Zakopane, se distinguant par sa silhouette caractéristique et sa croix de 15 mètres à son point culminant. Le Giewont figure parmi les destinations de randonnée les plus prisées des Tatras, surpassé seulement par le Kasprowy Wierch et Morskie Oko (et peut-être récemment par le Rysy ?). Il est vrai que presque tout a déjà été écrit sur le « Chevalier Endormi ». Des centaines d’articles, de poèmes et de récits ont été créés sur cette célèbre montagne à la croix ! Pourtant, j’ai décidé d’apporter ma modeste contribution, convaincu qu’un blog de qualité ne doit pas oublier les « classiques » sur lesquels beaucoup d’entre nous ont bâti leur passion pour la montagne. Bienvenue donc dans mon article sur le Giewont, où je décrirai l’ascension depuis la vallée de Mała Łąka (Dolina Małej Łąki) et la descente par le sentier rouge vers le col de Grzybowiec. Je mentionnerai également le sentier bleu, qui est l’approche du côté de Kuźnice.
Sommaire
- Pourquoi le Giewont ?
- Dolina Małej Łąki et Wielka Polana Małołącka
- Ascension vers le col Wyżnia Kondracka
- Giewont – Les chaînes sur le sentier
- Le sommet du Giewont – Croix et panoramas
- Le sentier rouge via le col de Grzybowiec
- Carte de l’itinéraire (Dolina Małej Łąki)
- Le sentier bleu via Dolina Kondratowa
- Bibliographie
Pourquoi le Giewont ?
J’ai visité le Giewont pour la première fois le 19 août 2019, au tout début de ma passion pour la montagne. J’y suis allé en partie par curiosité, en partie par sens du devoir, et en partie pour me reposer après l’excursion de la veille au Rysy (qui était une expédition majeure pour moi à l’époque). Au dôme sommital du Giewont, j’ai été témoin de scènes rappelant l’Enfer de Dante : des foules paniquées, s’agrippant fermement à une seule chaîne, et glissant en baskets sur la roche polie. Mon devoir patriotique était accompli, mais je n’avais aucune intention de retourner voir le Chevalier Endormi.
Il est intéressant de noter que trois jours seulement après ma visite, la montagne a connu sa tragédie la plus meurtrière. Le 22 août 2019, un orage a surpris environ 200 randonneurs au sommet. La foudre a frappé près de la croix, détruisant le sentier et brisant les chaînes. Quatre personnes sont décédées (dont deux enfants) et environ 150 ont été blessées.
Six ans plus tard, les prévisions météorologiques promettaient un beau dimanche de novembre. Après avoir passé un examen important le samedi, je voulais passer le deuxième jour du week-end sur les sentiers. Les derniers jours avaient été épuisants, la randonnée devait donc être assez facile – plus une promenade relaxante qu’un effort intense. De plus, ma compagne Ada m’accompagnait, et ce serait sa dernière randonnée avant une opération de reconstruction du ligament croisé antérieur (LCA). Nous devions donc choisir un itinéraire qui ne fatiguerait pas trop son genou. Et puis l’idée est venue… peut-être… pourquoi ne pas retourner sur ce Giewont fatidique ? En novembre, les Tatras sont moins fréquentées, nous pourrions donc voir cette montagne sous un angle différent.
Aussitôt dit, aussitôt fait. Nous avons choisi le sentier jaune traversant la vallée de Mała Łąka pour la montée. Pour la descente, nous prendrions le sentier rouge vers le col de Grzybowiec, considéré comme l’itinéraire le plus beau et le plus intéressant du Giewont. Le Chevalier Endormi, le fils prodigue, est de retour !
Dolina Małej Łąki et Wielka Polana Małołącka
À 8h30, nous arrivons au parking payant « Dolina Małej Łąki – Giewont », situé juste à côté de la route provinciale 958 (environ 930 m d’altitude). Malgré l’heure relativement tardive et le dimanche ensoleillé, le parking est presque vide. Pourtant, le gardien en gilet réfléchissant se lève de sa chaise et m’indique une place. Je sors de la voiture pour payer, mais il n’accepte pas d’argent et me dirige vers l’horodateur voisin.
À l’entrée de Dolina Małej Łąki, il y a un autre frais – le point d’entrée du Parc National des Tatras [tarifs 2025 : 11 PLN pour un adulte, 5,5 PLN tarif réduit]. Nous empruntons ensuite le sentier jaune – un large chemin longeant le ruisseau Małołącki. Sur les 1,5 km suivants, nous marchons dans une charmante petite vallée entourée d’une dense forêt de montagne. Les paysages de fin d’automne peuvent souvent paraître sombres, mais ce matin dans les Tatras est vraiment agréable. La pente est douce – sur les deux kilomètres séparant le parking de la lisière de Wielka Polana Małołącka, nous ne gagnons qu’environ 230 mètres de dénivelé.
La Wielka Polana Małołącka (1 170 – 1 200 m d’altitude), longue de 800 mètres, est considérée par beaucoup comme la plus belle des clairières des Tatras. Les traditions pastorales y ont été maintenues pendant des centaines d’années – de la fin du XVIe siècle jusqu’aux années 1960. La propriété était très fragmentée – pour acquérir l’intégralité de la clairière, le Parc National des Tatras a dû racheter ou exproprier des parcelles à plus de 20 montagnards ! Comme beaucoup d’anciennes zones de pâturage, Wielka Polana Małołącka est progressivement recolonisée par la végétation.
À la lisière de la clairière, il y a des tables et des bancs – un endroit parfait pour un deuxième petit-déjeuner. Un café dans une main et un sandwich dans l’autre, vous pouvez admirer la vaste clairière, bordée à gauche par la pente du Giewont et à droite par la paroi de Wielka Turnia. Fait intéressant, il y a des milliers d’années, le site de l’actuelle Wielka Polana Małołącka était un lac glaciaire profond. J’imagine à quel point cela devait être époustouflant. De plus, Dolina Małej Łąki est la plus petite des principales vallées des Tatras.
Avant la randonnée, j’avais lu que le sentier jaune par Dolina Małej Łąki, bien que très charmant, est l’itinéraire le moins choisi pour le Giewont. Ma propre expérience le confirme. En effet, malgré un dimanche ensoleillé, il y a très peu de monde sur le sentier. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai profité de la beauté des Tatras polonaises dans un tel calme.
Ascension vers le col Wyżnia Kondracka
Environ un kilomètre après avoir quitté Wielka Polana Małołącka, à environ 1 300 m d’altitude, l’ascension devient nettement plus raide. Nous sommes enfin en haute montagne ! Le sentier serpente d’abord dans la forêt de montagne, mais après quelques minutes, il débouche sur un terrain exposé. Des vues charmantes sur les sommets voisins s’offrent à nous. Le sentier jaune passe par un étroit défilé entre les massifs rocheux de Siodłowa Turnia et Mnich Małołącki. Cette section, appelée Świstówka, est considérée par le guide classique Nyka comme le mieux formé des trois cirques glaciaires étagés de Dolina Małej Łąki. Le sentier est généralement en très bon état – seulement parfois caillouteux ou légèrement usé.
Sur une distance de 1,5 kilomètre, nous grimpons plus de 400 mètres de dénivelé. Le sentier s’élève constamment, franchissant les paliers successifs des parties hautes de Dolina Małej Łąki. Sur la gauche, on aperçoit déjà l’objectif principal de notre randonnée – le Giewont avec son imposante croix de fer. Vers 1 650 m d’altitude, nous entrons dans une zone dense de pins de montagne. Après plusieurs minutes, nous atteignons le col de Kondracka (1 725 m d’altitude), qui sépare le massif du Giewont de la crête principale des Tatras occidentales. Ici, nous rencontrons plus de randonneurs, venant principalement du côté opposé via le sentier bleu populaire de Kuźnice à travers Dolina Kondratowa.
Au col, nous trouvons un endroit abrité du vent et déballons une nouvelle série de sandwichs. Il est déjà clair que nous avons choisi l’objectif idéal pour aujourd’hui. Tandis que d’épais nuages planent sur la crête principale, le ciel au-dessus du Giewont est totalement dégagé. C’est la magie de la montagne :D. Depuis le col de Kondracka, nous suivons le balisage bleu qui, en quelques minutes, nous mène au col Wyżnia Kondracka (1 765 m d’altitude).
Giewont – Les chaînes sur le sentier
Quel que soit l’itinéraire choisi, la section finale vers le Giewont est un court tronçon du sentier bleu depuis le col Wyżnia Kondracka. Cette partie est assez raide – sur 300 mètres, on gagne 120 mètres de dénivelé. Néanmoins, un randonneur en forme peut achever cette ascension finale en environ 20 minutes. Soit… 20 minutes à condition qu’il n’y ait pas une file d’attente immense :D.
Juste avant le sommet, vers 1 840 m d’altitude, le sentier bleu se divise en deux voies à sens unique – une pour la montée, l’autre pour la descente. Les derniers mètres se font sur un terrain rocheux très simple. Il n’y a pas de difficultés techniques ici, mais en été, c’est précisément là que se forment les plus longues files d’attente. Heureusement, aujourd’hui il y a peu de monde, ce qui nous permet de franchir cette section critique rapidement et sans encombre.
La dernière section rocheuse est équipée de plusieurs chaînes (une règle d’or : une seule personne à la fois par chaîne !). Le sentier lui-même n’est pas difficile, mais je considère les chaînes comme absolument justifiées. En raison du fort trafic touristique, les roches, tant à la montée qu’à la descente, sont extrêmement polies. Sérieusement ! Même avec de bonnes semelles, je me suis parfois senti comme sur une patinoire au dôme sommital du Giewont.
Le sommet du Giewont – Croix et panoramas
Nous atteignons le sommet du Giewont quelques minutes après midi. D’abord, nous admirons l’imposante croix de fer. La structure mesure 17,5 mètres de haut (incluant une base de 2,5 mètres), se compose de 400 éléments et pèse près de 2 tonnes. La croix a été érigée en 1901 à l’initiative du curé local, le père Kaszelewski. Je me demande si ce bon prêtre réalisait que son idée deviendrait le symbole le plus reconnaissable des montagnes polonaises ? La structure en fer a été inscrite au registre des monuments historiques en 2007, comme le confirme la plaque apposée.
À proximité, j’entends une randonneuse dire avec enthousiasme à son compagnon que l’ascension du Giewont était facile et qu’elle ira maintenant certainement au Rysy. Quelqu’un a ouvert une bière Żubr au sommet, un autre est monté presque nu. Globalement, c’est assez calme aujourd’hui. Le dôme sommital n’est pas surpeuplé, et nous sommes ravis d’en profiter.
Depuis le Giewont, nous profitons de vues agréables vers le nord : Sarnia Skała, le débouché de Dolina Strążyska, toute la ville de Zakopane et la populaire Gubałówka. Le panorama est particulièrement impressionnant car le sommet tombe à pic dans cette direction. De nombreuses voies d’escalade y ont été établies autrefois, mais aujourd’hui l’alpinisme y est strictement interdit par le règlement du Parc National des Tatras. De même, la crête du voisin Długi Giewont (le « torse et les jambes » du Chevalier Endormi) est fermée aux touristes.
En regardant vers le sud, sur la gauche, on peut voir des dizaines de sommets des Hautes Tatras, y compris les plus proéminents – Świnica et Krivan. Au premier plan se trouvent deux géants proches – Kopa Kondracka et Małołączniak. À droite, on aperçoit les parties occidentales des Tatras occidentales avec les frappants Rohacs. Bien que la visibilité ne soit pas parfaite aujourd’hui, il n’y a aucune raison de se plaindre. La combinaison de nuages, de soleil et de vent crée un spectacle à couper le souffle au-dessus de la crête principale. Nous trouvons un endroit confortable et passons plus d’une demi-heure à simplement observer. Le sommet pointu du Krywań émerge de derrière les nuages, puis disparaît, accompagné d’autres géants de granit des Hautes Tatras. Je l’avoue – je suis ravi ! Qui aurait cru que même sur le modeste Giewont on puisse ressentir autant de satisfaction montagnarde ?
Le sentier rouge via le col de Grzybowiec
Depuis le sommet du Giewont, nous redescendons au col Wyżnia Kondracka. À ce point, nous tournons à droite – sur le sentier rouge. Nous commençons maintenant l’itinéraire considéré comme le plus beau moyen d’atteindre le Chevalier Endormi. Et en effet – le sentier ici est exceptionnellement pittoresque. Longeant les pentes méridionales du Giewont, un chemin confortable mène au col de Siodło (1 630 m d’altitude), situé entre Siodłowa Turnia et Mały Giewont. Par temps clair, le sentier offre des vues fantastiques sur l’imposant versant de Małołączniak. Il vaut aussi la peine de jeter un coup d’œil en arrière, car la célèbre croix se voit magnifiquement depuis le chemin :D.
Au-delà du col de Siodło, le sentier change de direction, contournant le massif du Giewont par l’ouest. La marche y est très plaisante – d’un côté, la muraille majestueuse du massif, de l’autre, la vue sur Wielka Polana Małołącka. Le sentier est très confortable – pratiquement un chemin pavé sur la majeure partie de sa longueur. Nous passons à peine deux petites sections rocheuses. Elles ne sont pas difficiles, mais demandent un peu de concentration. Et… très peu de monde ! De temps en temps nous croisons d’autres randonneurs, mais pour l’essentiel, c’est vraiment paisible ici.
Environ un kilomètre après avoir quitté le col Wyżnia Kondracka, le sentier pénètre dans une forêt de montagne. La végétation n’est pas trop dense, donc de temps à autre, des fragments du panorama se laissent entrevoir. Après une marche agréable de plusieurs minutes, nous atteignons le col de Grzybowiec (1 311 m d’altitude). Là, nous faisons une courte pause, finissant les derniers en-cas de nos sacs à dos.
L’intégralité de la section du col Wyżnia Kondracka au col de Grzybowiec fait 2,2 kilomètres et descend de 450 mètres. Le sentier n’est pas excessivement exigeant, mais pour ceux qui n’ont pas l’habitude de la marche en montagne, il peut poser quelques défis. Important : le sentier rouge longe largement des pentes raides où les avalanches sont fréquentes en hiver. Pour cette raison, cette section est fermée annuellement du 1er décembre au 15 mai.
Au col de Grzybowiec, la plupart des randonneurs continuent sur le sentier rouge, descendant vers Dolina Strążyska. Pour ceux qui en veulent plus, il est facile de prolonger l’excursion vers Siklawica ou Sarnia Skała. Nous tournons cependant à gauche sur le sentier noir, une partie du chemin Ścieżka nad Reglami. Après presque un kilomètre, nous revenons à la lisière de Wielka Polana Małołącka. De là, nous continuons comme nous avons commencé – par le sentier jaune longeant le ruisseau Małołącki, rejoignant le parking vers 15h30, très satisfaits de notre randonnée dominicale :D.
Date de la randonnée : 16 novembre 2025
Statistiques de la randonnée : 12 km ; 950 mètres de dénivelé positif
Carte de l’itinéraire
Le sentier bleu via Dolina Kondratowa
Kalatówki
Pour être complet, il convient de mentioner le sentier bleu, qui monte au col de Kondracka par l’est. Cet itinéraire est sans doute le moyen le plus populaire d’atteindre le Giewont.
Le sentier commence à Kuźnice, le quartier le plus élevé de Zakopane. Autrefois siège de forges, c’est aujourd’hui le plus grand centre touristique au pied des Tatras. En plus du sentier bleu vers le Giewont, Kuźnice est le point de départ du sentier vert vers le Kasprowy Wierch et des sentiers vers Hala Gąsienicowa. Plus important encore, la station inférieure du téléphérique du Kasprowy Wierch s’y trouve.
Le sentier bleu suit d’abord une route pavée légèrement inclinée. Après deux kilomètres, nous atteignons l’hôtel de montagne PTTK (1 198 m d’altitude). Construit en 1938, l’édifice se dresse à la lisière de la charmante clairière de Kalatówki. Autrefois utilisée pour le pâturage, elle n’accueille plus aujourd’hui que du pastoralisme culturel. Kalatówki a également abrité le premier centre de ski de Pologne.
Dolina Kondratowa
Au-delà de la clairière de Kalatówki, le sentier bleu pénètre à nouveau dans la forêt. Après environ 1,5 kilomètre, nous arrivons à la charmante clairière de Kondratowa avec son refuge PTTK (1 333 m d’altitude). Le refuge actuel a été construit dans les années 1930 et a récemment fait l’objet d’une rénovation majeure entre 2023 et 2025.
La clairière de Kondratowa est avant tout un lieu incroyablement idyllique. Des vues imprenables sur la crête principale des Tatras s’y dévoilent. Après avoir quitté la clairière, le terrain devient nettement plus raide. La section vers le col de Kondracka nécessite de grimper près de 400 mètres de dénivelé en moins de 2 kilomètres. Ainsi, après cinq kilomètres depuis Kuźnice, on atteint le col de Kondracka, d’où l’on peut rejoindre le sommet du Giewont.
Statistiques de la randonnée : 5,7 km ; 860 mètres de dénivelé [aller simple]
Le Giewont constitue en soi une excellente destination, mais il peut facilement être combiné avec d’autres sommets voisins comme Kopa Kondracka ou les Sommets Rouges (Czerwone Wierchy). Il peut aussi être relié au Kasprowy Wierch ou à Sarnia Skała.
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Carte de l’itinéraire via Dolina Kondratowa
Bibliographie
- Nyka J., Nyczanka M, Tatras Polonaises, 22e édition, Latchorzew 2020.
Un commentaire pour “Giewont (1.894 m): Le sommet le plus célèbre des Tatras polonaises”