Galdhøpiggen (2.469 m s. n. m.) es el pico más alto de Noruega, de los Montes Escandinavos y de todo el norte de Europa. Se encuentra en el Parque Nacional de Jotunheimen, famoso por sus vastos glaciares, impresionantes lagos y valles, e interminables desiertos de piedra. La cumbre está situada en el centro de Noruega, a unos 350 km de Oslo. Galdhøpiggen forma parte de la Corona de Europa.
ÍNDICE:
- Galdhøpiggen – información práctica
- Aprendiendo paciencia en el valle de Visdalen
- La ruta a Galdhøpiggen por la variante de Spiterstulen
- Cumbre del Galdhøpiggen – en el techo de Noruega
- Mapa de la ruta
- Galdhøpiggen – una breve historia de la exploración humana
Galdhøpiggen – información práctica
El punto de partida más popular para las excursiones al Galdhøpiggen es el refugio privado Spiterstulen (1.111 m s. n. m.), ubicado en el valle de Visdalen. La instalación cuenta con alojamiento para unos 280 huéspedes, un gran comedor, su propia zona de acampada y baños con duchas de agua caliente. El refugio no abre todo el año. En 2024, estuvo abierto del 15 de marzo al 5 de mayo y del 31 de mayo al 29 de octubre. Una carretera asfaltada llega hasta el refugio, por lo que es fácilmente accesible en coche. El único inconveniente pueden ser los costes: hay que pagar tanto por el acceso por carretera como por la plaza de aparcamiento en Spiterstulen.
En Noruega es legal acampar en cualquier lugar, siempre que se deje el sitio en las mismas condiciones en que se encontró. Sin embargo, en el caso del valle de Visdalen, debemos tener en cuenta que Spiterstulen tiene una especie de exclusividad para ofrecer alojamiento en un radio de un kilómetro de la instalación. Para acampar gratis, simplemente tenemos que alejarnos la distancia adecuada del refugio.
Desde Spiterstulen parte un sendero señalizado hacia Galdhøpiggen. La ruta es bastante exigente físicamente pero no requiere cruzar un glaciar (y por tanto no requiere cargar con kilos extra de equipo). El sendero desde el refugio hasta la cumbre tiene 6 kilómetros de longitud y requiere superar un desnivel de 1.400 metros. La ruta permite coronar otros dos picos de 2.000 metros además del Galdhøpiggen: Svellnose (2.272 m s. n. m.) y Keilhaus topp (2.355 m s. n. m.). Esta es la variante que describiré en este post.
Una ruta alternativa al Galdhøpiggen parte del refugio Juvasshytta (1.841 m s. n. m.), el refugio de montaña más alto de Noruega y de toda la Península Escandinava. A pesar de la altitud significativa, también llega hasta allí una carretera asfaltada. La variante desde Juvasshytta cruza el glaciar Styggebrean, por lo que afrontarla requiere el equipo adecuado y los conocimientos para usarlo. Por esta razón, este sendero solo está disponible para los turistas en compañía de un guía local. Como curiosidad adicional: cerca del refugio Juvasshytta se encuentra la estación inferior de un remonte. Como habrás adivinado, es la estación de esquí más alta de Escandinavia.
Puedes encontrar más información práctica sobre viajar y acampar en las montañas de Jotunheimen en un post dedicado. Si buscas información sobre la historia de la exploración del Galdhøpiggen, la encontrarás al final de este artículo.
Aprendiendo paciencia en el valle de Visdalen
Hoy las alarmas suenan muy temprano. No es de extrañar: nuestro plan para el día es extremadamente ambicioso. Dado que la lluvia intensa nos detuvo en el valle de Veodalen durante todo el día de anteayer, hoy queremos coronar el pico más alto de Noruega por la mañana y trasladar nuestro campamento varios kilómetros por la tarde.
Bueno, los planes son una cosa y la realidad otra. La mañana nos recibe con más lluvia y una capa de nubes total. Una ligera consternación se apodera de nuestro campamento. Todos somos conscientes de que subir en tales condiciones no tiene sentido, pero al mismo tiempo, con cada hora de retraso, nuestras posibilidades de cumplir el plan de hoy disminuyen. Finalmente, ganó la opción racional. Tras analizar el pronóstico del tiempo, decidimos posponer el ascenso al Galdhøpiggen para esta tarde y modificar ligeramente nuestro plan para los días restantes en Jotunheimen. La duración del día noruego nos da cierto margen al planificar. No oscurece hasta cerca de las 11 de la noche, así que podemos permitirnos conquistar la cima más alta de Noruega en las condiciones que soñábamos.
¡Vale, a descansar de nuevo! Algunos aprovechamos este momento para visitar una vez más el refugio privado Spiterstulen. Es, de hecho, un lugar muy famoso entre los entusiastas de los viajes por Jotunheimen. Los propietarios de la instalación afirman que hasta diecisiete picos de montaña de más de 2.300 m s. n. m. se encuentran a una jornada de senderismo desde Spiterstulen. Usamos Spiterstulen principalmente para reponer nuestras reservas de agua y… gominolas. En cuanto a estas últimas, hay que tener mucho cuidado en Noruega. Recuerda que un sabor muy popular para las gominolas locales es el regaliz negro intenso…
Esperar las condiciones adecuadas es también una buena oportunidad para apreciar plenamente los encantos del lugar en el que nos encontramos. Recordaré el valle de Visdalen como uno de los lugares más bellos que he podido ver durante nuestra expedición noruega. ¿Y las condiciones? Las condiciones parecen mejorar gradualmente hora tras hora. Deja de llover y las nubes comienzan a elevarse ligeramente. Miramos al cielo con esperanza, y toda esta espera nos provoca una pizca de emoción.
La ruta a Galdhøpiggen por la variante de Spiterstulen
Finalmente, partimos del campamento unos minutos después de las 5 de la tarde. A un ritmo rápido, cubrimos el único tramo llano: un kilómetro desde nuestras tiendas hasta el refugio Spiterstulen. Luego, cruzamos el puente sobre el río Visa y comenzamos el ascenso real de inmediato. Está claro que el sendero se utiliza con más frecuencia que otras rutas en el Parque Nacional Jotunheimen. En la etapa inicial de la caminata, avanzamos por un camino cómodo y ancho que serpentea en zigzag por la empinada ladera. El sendero está marcado con la letra «T» pintada en rojo sobre las piedras. A medida que ganamos altura, se abre un interesante panorama del valle de Visdalen y del macizo de Spiterhøe (2.033 m s. n. m.) que domina Spiterstulen.
Cuanto más subimos, más inhóspito se vuelve el entorno. Mientras que en el fondo del valle se podían ver algunos árboles aislados, a una altitud de unos 1.500 m s. n. m., el único elemento del paisaje son las piedras omnipresentes. Con cada metro, el sendero marcado destaca cada vez menos hasta que finalmente desaparece por completo. Caminamos a través de un desierto rocoso interminable, buscando cuidadosamente los hitos manchados de pintura roja. Pasa aproximadamente una hora y media de ascenso cuando comienzan a aparecer los primeros parches de nieve sin derretir en nuestra ruta. Incluso tendremos que cruzar uno de ellos.
El ascenso es bastante exigente físicamente en todo momento. Aunque caminamos ligeros, casi 1.400 metros de desnivel en 6 kilómetros pasan factura. La tarea tampoco se ve facilitada por el terreno pedregoso e irregular, que requiere mantener la concentración en cada paso. No hay, sin embargo, dificultades técnicas en el ascenso. Solo usamos las manos esporádicamente y exclusivamente en las secciones cercanas a la cumbre.
Alrededor de las 8 de la tarde, llegamos a la primera cumbre del día: Svellnose (2.272 m s. n. m.). A pesar de la considerable nubosidad, desde el pico divisamos los cuerpos de dos glaciares masivos: Svellnosbrean a la izquierda y Styggebrean a la derecha. Solo el Styggebrean se extiende por un área de hasta 5 kilómetros cuadrados, lo que es casi 10 veces más grande que el glaciar más grande de los Pirineos, el Aneto. Mientras descendemos de Svellnose, tenemos la oportunidad de caminar por el borde de esta enorme masa congelada. ¿Sinceramente? Siento un poco de orgullo. Da la casualidad de que este es el cuarto año consecutivo que paso mis vacaciones en un glaciar. Y bueno, mirando estas majestuosas extensiones blancas, concluyo que no tengo intención de romper esta hermosa racha.
Ahora caminamos por una sección de cresta corta. Descendemos a un collado poco profundo (2.250 m s. n. m.), solo para ascender de nuevo un momento después a la segunda cumbre del día: Keilhaus topp (2.355 m s. n. m.). No lo ocultaré, empezamos a tener prisa. Los relojes en nuestras muñecas nos recuerdan implacablemente que, incluso teniendo en cuenta los largos días locales, ya es bastante tarde. Desde Keilhaus topp, ya podemos ver el objetivo principal del viaje de hoy: el techo de Noruega envuelto en una espesa nube.
Cumbre del Galdhøpiggen – en el techo de Noruega
Entre Keilhaus topp y Galdhøpiggen, tenemos la oportunidad de caminar unos pasos sobre una pequeña sección del glaciar Styggebrean. ¿Y después? Después son solo los 100 metros finales de desnivel, las últimas partes del ascenso pedregoso, ¡y lo tenemos! ¡Estamos en el pico más alto de Noruega! Son las 9 de la noche, por lo que toda la caminata desde el campamento pasando por Spiterstulen tomó unas cuatro horas.
En la cumbre hay un pequeño refugio de piedra: Knut Voles Hytte. Durante el día se venden aquí aperitivos y bebidas no alcohólicas, pero a las 9 de la noche el lugar está, por supuesto, cerrado desde hace tiempo. El edificio fue construido en 1975 y fue nombrado en honor a un destacado guía de montaña de Jotunheimen: Knud Olsen Vole. Se hizo famoso, entre otras cosas, por fundar el refugio Juvasshytta y realizar la primera ascensión invernal al Galdhøpiggen en 1888.
En Internet se puede leer que, en días despejados, el Galdhøpiggen ofrece una vista panorámica de un área que supera los 35.000 kilómetros cuadrados (este es aproximadamente el tamaño de todo el Voivodato de Mazovia). Aunque no podemos disfrutar de tal visibilidad, comparado con las condiciones de la mañana, realmente no tenemos motivos para quejarnos. Las vistas de los glaciares circundantes (y particularmente del Storjuvbrean, que limita con Galdhøpiggen al oeste) emergen de debajo de las espesas nubes de vez en cuando.
Después de pasar unos quince minutos en la cumbre, emprendemos el regreso. Descendemos por el mismo camino por el que llegamos. Una vez más, cubrimos la pequeña sección del glaciar y la sección de la cresta que pasa por las cumbres de Keilhaus topp y Svellnose. Descender por terreno pedregoso requiere una concentración continua, por lo que nuestro ritmo de descenso no es muy impresionante. ¡La mejora del tiempo también aporta su granito de arena! Las nubes se están partiendo lentamente, revelando cada vez más detalles del paisaje circundante.
La visibilidad mejora hasta el punto de que, pocos minutos después de las 10 de la noche, en Svellnose, vemos el sol por primera vez hoy. Nos detenemos y tomamos asientos cómodos, pues la Naturaleza nos invita a uno de sus espectáculos más bellos. Durante varios minutos maravillosos, observamos el macizo de Galdhøpiggen bajo el resplandor del sol poniente. ¡Es mágico! Y por si fuera poco, un espectro de Brocken extremadamente claro y misteriosamente encantador aparece justo al lado de nosotros.
¡El espectáculo, una breve catarsis, y es hora de volver a la realidad! Avanzamos de nuevo por el desierto de piedra, perdiendo laboriosamente más metros de altitud. Amenizamos el monótono descenso con un apasionado juego de 3P. Creedme, cuanto más bajamos, más extraños se vuelven los términos… Gracias a los hitos espaciados uniformemente, elegir la dirección correcta no plantea mayores problemas. Bueno, vale… no plantea problemas para la mayoría de nosotros, porque yo personalmente acabo fuera del sendero con bastante frecuencia. Así que si, como yo, estás entre los distraídos, es mejor no tomar la iniciativa aquí :-).
El crepúsculo cae pocos minutos después de las 11 de la noche. Puede que no esté totalmente oscuro, pero decidimos sacar nuestras linternas frontales. Llegamos a nuestro campamento poco después de la medianoche: cansados, pero satisfechos.
Fecha del viaje: 24 de julio de 2024
Estadísticas del viaje: 14 km, 1.400 metros de desnivel
Puedes encontrar la siguiente parte de la descripción de nuestras vacaciones en Jotunheimen en este enlace.
Mapa de la ruta
Galdhøpiggen – una breve historia de la exploración humana
Entiendo que no todo el mundo es un amante de la historia, por lo que he colocado la información sobre este tema al final de mi post. No obstante, te animo sinceramente a leerla. Si a alguien le interesan estas curiosidades, seguro que encontrará algo para sí aquí.
Durante muchos años, el Snøhetta (2.286 m s. n. m.) en la cordillera de Dovrefjell fue considerado el pico más alto de Noruega. Esta montaña es perfectamente visible desde la ruta Oslo – Trondheim, mientras que el duro e inhóspito Jotunheimen permaneció sin descubrir durante mucho tiempo. Por esta razón, la primera ascensión al Snøhetta se realizó ya en 1798, una época en la que casi nadie había oído hablar del Galdhøpiggen.
En 1844, el famoso geólogo noruego Baltazar Mathias Keilhaus junto con dos estudiantes realizaron el primer intento de escalar el Galdhøpiggen. Por aquel entonces no era una figura anónima. Keilhaus había participado en la famosa expedición de investigación en 1820, que pasó a la historia como el «descubrimiento de Jotunheimen». Lamentablemente, el intento terminó en fracaso. Debido a las terribles condiciones meteorológicas, Keilhaus decidió retirarse. El punto más alto que alcanzó el investigador en ese momento fue nombrado más tarde en su honor: es el Keilhaus topp que ya conocemos.
El Galdhøpiggen permaneció sin escalar durante seis largos años más. En 1850, la primera ascensión fue realizada por residentes locales: Steinar Sulheim, Ingebrigt N. Flotten y Lars Arnesen.
Steinar Sulheim es, por cierto, una figura bastante interesante. En 1844, fundó la granja de montaña Spiterstulen, a la que finalmente añadió un anexo para turistas. Sulheim fue uno de los primeros en reconocer el potencial turístico de Jotunheimen y decidió monetizarlo ligeramente. Steiner murió en 1856, pero su visión sobrevivió. Los descendientes del primer propietario continuaron la labor de transformar la granja de montaña en un refugio turístico. A medida que crecía la popularidad de Jotunheimen, también lo hacía Spiterstulen. Curiosamente, la instalación sigue siendo gestionada por los descendientes de Steinar Sulheim. Actualmente, se trata de la séptima y octava generación.
Como se mencionó anteriormente, la primera ascensión invernal al Galdhøpiggen fue realizada por el legendario guía Knud Olsen Vole en 1888.
Con el desarrollo de las tecnologías de medición modernas, los noruegos dejaron de tener dudas de que el pico más alto de su país se encuentra en las montañas de Jotunheimen. Hasta hace poco, sin embargo, cuál exactamente seguía siendo una cuestión sin resolver. Además del Galdhøpiggen, el cercano Glittertind era un aspirante al prestigioso título de techo de Escandinavia. Todo el problema se basaba en el hecho de que, a diferencia del Galdhøpiggen, el Glittertind estuvo una vez cubierto por una capa de glaciar de 30 metros. Sin el glaciar medía 2.452 m s. n. m., e incluyendo el permafrost, 2.481 m s. n. m. Surgió entonces un problema de definición: ¿dónde termina el pico? ¿En el punto más alto de la roca o en el punto más alto del glaciar que cubre la montaña? Se podría decir que el problema se resolvió solo. Debido al calentamiento global, el glaciar en la cumbre del Glittertind se redujo gradualmente durante los últimos cien años hasta que, finalmente, en septiembre de 2023, terminó por derretirse. Galdhøpiggen emergió así victorioso de la batalla por el primer puesto en Escandinavia, y el derrotado Glittertind debe conformarse humildemente con la medalla de plata. Es solo una pequeña lástima por el glaciar…
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